Skuespilleren fyldte 80 år den 17. november 2024
James Dean er symbolet på den ultimative bad boy, og hans navn vækker genklang hos flere generationer af filmfans. Selvom han kun medvirkede i tre store film, fortryllede han publikum med sin afslappede rebelskhed, sit udseende og evne til at udtrykke både sårbarhed og oprørskhed på lærredet. Han blev et ikon for ungdomsoprør hos 50'ernes ungdom, der søgte efter autenticitet og mening i en tid med forandringer. Tragisk nok omkom han i en bilulykke i en alder af kun 24 år.
Klik videre i dette galleri, hvor vi ser tilbage på James Deans korte, men intense liv.
James Byron Dean blev født den 8. februar 1931 i Indiana til af forældrene Winton og Mildred Dean.
James påstod, at hans mors slægt kunne spores tilbage til nogle af de første engelske nybyggere, der ankom til USA med Mayflower i 1620.
Skuespilleren havde efter sigende også indianske gener fra sin fars side af familien.
After becoming a dental technician, his father moved the family to Santa Monica for a few years before tragedy struck.
I en alder af kun 9 år mistede James sin mor til livmoderkræft. Han havde et meget tæt forhold til sin mor, og tabet ramte ham hårdt.
James Deans far kunne ikke længere tage sig af ham og sendte ham derfor til Indiana for at bo med sin faster og onkel. Mens faderen tjente under 2. Verdenskrig, voksede han op i en kvæker-familie.
Det var i Indiana, at han først fik interesse for ekstremsport som racerløb og tyrefægtning.
James Dean flyttede senere tilbage til sin far i Californien og begyndte på college for at læse jura. Han skiftede dog studieretning til drama efter et semester på UCLA.
James Deans far havde svært ved at acceptere, at James valgte at skifte studieretning, efter han havde fundet sin passion. De brød kontakten og talte ikke længere sammen.
På college spillede James Dean Malcolm i Shakespeares Macbeth, og der gik ikke lang tid, før han også indtog det hvide lærred.
I 1951 droppede han ud af college og besluttede sig for at forfølge drømmen om en skuespilkarriere.
James Deans første rolle var i en tv-reklame for Pepsi-Cola. Herefter begyndte han at få roller i mindre tv-serier.
Han tjente dog ikke mange penge, så han måtte arbejde som parkeringsvagt hos CBS studios, mens han forsøgte at slå igennem i Hollywood.
Den anerkendte skuespiller James Whitmore (1921-2009) blev James' mentor. Han overbeviste den unge skuespiller om at flytte til New York for at prøve lykken der.
I New York studerede James Dean karakterskuespil hos den berømte Lee Strasberg. På billedet ses Strasberg sammen med sine elever Al Pacino og Marthe Keller i 70'erne.
Undervisningen foregik på The Actors Studio. Her fik James mulighed for at lære af branchens store navne som bl.a. Marlon Brando.
James Dean fik sit store gennembrud da han spilede med i serien ’Omnibus’. Herefter væltede filmtilbuddene ind.
Endelig lykkes det ham at få en hovedrolle, da han spillede med i Elia Kazans filmatisering af John Steinbecks roman ’Øst for paradis. Filmen fokuserede dog kun på den sidste del af bogen.
Elia Kazan ledte efter en følelsesmæssigt kompleks skuespiller. Han overvejede oprindeligt Marlon Brando og var ikke begejstret for James Dean, men det endte med at alle måtte indse, at den yngre skuespiller passede bedre til rollen.
James Dean improviserede meget under optagelserne. Instruktøren var glad for James Deans rå følelser og beholdt mange af de improviserede scener.
’Øst for paradis’ var den første film, hvor James Dean blev nomineret til en Oscar for bedste mandlige hovedrolle.
Kort efter ’Øst for paradis’ spillede Dean den desillusionerede ungdom i ’Vildt blod’. Filmen blev et stort hit blandt amerikanske teenagere, der identificerede sig med hans karakter.
Filmen blev anset for at være så kulturelt vigtig, at den amerikanske regering tilføjede den på National Film Registry.
For at undgå at blive sat i bås som den dystre og følsomme type, takkede James Dean ja til rollen som Jett Rink i ’Giganten’. Filmen handler om en ranchejerfamilie i Texas, der skal tilpasse sig forandringerne i samfundet.
James Dean blev nomineret til sin anden Oscar for bedste mandlige hovedrolle for sin rolle i ’Giganten’. Filmen blev også tilføjet til National Film Registry på grund af sin kulturelle betydning.
I slutscenen af ’Giganten’ skal Deans karakter holde en tale, mens han er beruset. For at gøre rollen troværdig, blev James Dean rent faktisk beruset under optagelserne. Han blev dog så fuld, at replikkerne ikke kunne bruges, så talen i filmen blev indtalt senere!
James Deans kærlighedsliv var ikke særligt dramatisk. I New York datede han Barbara Glenn. Deres kærlighedsbreve blev senere solgt på auktion for 36.000 US dollars.
Pier Angeli var en italiensk skuespillerinde, som påstod, at de havde et passioneret forhold, men James Deans venner havde svært ved at tro, at det var sandt. Til sidst måtte hun afslutte forholdet, da hendes mor ikke accepterede, at hun havde en ikke-katolsk kæreste.
Da forholdet mellem Dean og Angeli lakkede mod enden, tog Dean til New York. Han blev derfor meget overrasket, da han kort tid efter vendte tilbage, og fandt ud af at Pier Angeli havde gigtet sig med sangeren Vic Damone.
James Dean elskede at køre racerløb og deltog i flere konkurrencer, hvor han endda vandt nogle præmier. Jo mere succesfuld han blev, jo flere hurtige biler købte han.
Under optagelserne af ’Giganten’ forbød Warner Brothers ham at køre racerløb af frygt for, at han ville komme til skade.
Da optagelserne var overstået, meldte han sig til Salinas Road Race. Han havde lige købt en Porsche Spyder 550 og var på vej til løbet fra Los Angeles.
Den 30. september 1955 kolliderede James Deans bil med en Ford i et kryds på vej til løbet. Ulykken skyldtes højst sandsynligt for høj fart, og ifølge beviserne døde han øjeblikkelig. Det blev desværre enden på den unge og dygtige skuespillers alt for korte liv, men hans minde lever stadig i bedste velgående.
Kilder: (Britannica)(James Dean, the Mutant King: A Biography)
James Dean: Fra oprørssymbol til legende
Den ikoniske skuespiller blev født den 8. februar 1931
berømtheder Retrospektiv
James Dean er symbolet på den ultimative bad boy, og hans navn vækker genklang hos flere generationer af filmfans. Selvom han kun medvirkede i tre store film, fortryllede han publikum med sin afslappede rebelskhed, sit udseende og evne til at udtrykke både sårbarhed og oprørskhed på lærredet. Han blev et ikon for ungdomsoprør hos 50'ernes ungdom, der søgte efter autenticitet og mening i en tid med forandringer. Tragisk nok omkom han i en bilulykke i en alder af kun 24 år.
Klik videre i dette galleri, hvor vi ser tilbage på James Deans korte, men intense liv.