‘Slangeøen’: Verdens mest dødelige sted -

© Flickr/Creative Commons

‘Slangeøen’ - Denne ø, som officielt hedder 'Ilha da Queimada Grande', er 110 hektar stor og ligger 35 km ud for São Paulos kyst. Den er næsten udelukkende beboet af én slangeart: den gyldne lanseslange (eller Bothrops insularis for de videnskabelige blandt os). (Foto: Flickr/CC BY 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Den gyldne lanseslange - Denne slange findes kun på denne lille atlanterhavsø. Slangen har fået sit navn på grund af sin lyse, gullige farve og hovedform. (Foto: Wikimedia/CC BY-SA 4.0)

© Wikimedia/Creative Commons

Hvem regerer øen? - Øen er beboet af mellem 2.000 og 4.000 gyldne lanseslanger. (Foto: Wikimedia/CC BY-SA 4.0)

© Wikimedia/Creative Commons

Antal slanger - Det svarer ifølge BBC Brasilien til omkring 45 slanger per hektar, som er størrelsen på en fodboldbane. De betyder, at der er mellem én og fem slanger per kvadratmeter. (Photo: Flickr/CC BY 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Lanseslanger - Den gyldne lanseslange har en slægtning på fastlandet, som er ansvarlig for 90% af de slangerelaterede dødsfald i Brasilien. Den gyldne version er heldigvis lettere at undgå. (Foto: Wikimedia/CC BY-SA 2.0)

© Wikimedia/Creative Commons

Den gyldne lanseslange - Denne slange er en af de mest giftige i verden ifølge Smithsonian. Dens gift er tre til fem gange stærkere end nogen anden slanges.

© iStock

Slangeøen - Giften fra denne halv meter lange slange er så kraftfuld, at den siges at kunne smelte kødet omkring biddet og dræbe på mindre end én time ifølge Atlas Obscura. Der er en ret logisk forklaring på slangens dødelige natur.

© Getty Images

Hvordan blev de så giftige? - For omkring 11.000 år siden, da den sidste istid var ved at slutte, førte et stigende havniveau til, at øen blev isoleret fra fastlandet, og nogle af slangerne i lanseslangearten blev adskilt fra deres slægtninge. (Foto: Wikimedia/CC BY 2.5)

© Wikimedia/Creative Commons

Evolution - Som tiden gik, tilpassede de adskilte slanger sig til deres omgivelser og udviklede de karakteristika, der ses i dag.

© Getty Images

De overtog - Eftersom der ikke var nogen rovdyr på jorden, kunne slangerne reproducere sig hurtigt. (Foto: Wikimedia/CC BY-SA 4.0)

© Wikimedia/Creative Commons

Ingen rovdyr betyder intet bytte - Men manglen på mangfoldighed på øen betød også, at der ikke var noget bytte på jorden, som slangerne kunne leve af. Hvad gjorde de så? (Foto: Flickr/CC BY 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Svaret er fugle - De begyndte at spise trækfugle, der stoppede ved øen på deres ruter. Så de slanger, der var udstyret med mest af den dødelige, kraftfulde gift, var også de mest succesfulde i at fange fugle og dræbe dem hurtigt. (Foto: Pixabay/CC0 1.0)

© Pixabay/Creative Commons

Resultatet: Endnu farligere gift - Det skyldes, at slangegift kan tage timer (endda dage), før den virker, og det er et problem, når det kommer til fugle, da de måske flyver væk, inden de dør. Så slangerne med den mest dødelige gift, og som derved dræbte hurtigere, havde en højere chance for at reproducere sig og overføre deres dræbergener.

© Getty Images

Forbud - Det er ikke overraskende, at øen ikke er ubeboet, og adgang er også forbudt. De eneste undtagelser er for forskere og miljøanalytikere, der ifølge BBC Brasilien har brug for tilladelse fra regeringen. (Foto: Wikimedia/CC BY 2.0)

© Wikimedia/Creative Commons

Turisme - At besøge øen er strengt forbudt. Den eneste måde at besøge øen på ville være at forsøge at overbevise en lokal fisker i Peruíbe eller Itanhaém (på billedet) til at tage dig derhen. Men det ville være ulovligt - for ikke at nævne potentielt livsfarligt. (Foto: Flickr/CC BY-NC 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Kontrol - Øens eneste tegn på menneskelig aktivitet kommer i form af et fyrtårn, som blev bygget i slutningen af det 19. århundrede af den brasilianske flåde, som stadig er ansvarlig for dens drift den dag i dag.(Foto: Flickr/CC BY 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Historier - Slangernes dødbringende evner tiltrækker opmærksomhed og naturligvis også vandrehistorier. En af de lokale fortællinger hævder ifølge BBC Brasilien, at slangerne blev sat på øen af pirater, der gerne ville beskytte deres guld

© Getty Images

Vandrehistorier - En anden uhyggelig historie handler om manden, der vedligeholdte fyrtårnet, og hans familie. Ifølge HuffPost blev manden, hans kone og deres tre børn angrebet af lanseslanger på deres værelser, så de prøvede at flygte gennem et vindue for at komme hen til båden. Før de kom hen til kysten, blev de bidt af slangerne og døde på øen.

© iStock

Familien i fyrtårnet - Selv om fyrtårnet rent faktisk blev vedligeholdt af arbejdere i begyndelsen af det 20. århundrede, automatiserede den brasilianske flåde fyret i 1925. Ifølge BBC Brasilien findes der er ingen journaler over, at nogen døde, mens de passede fyret.

© iStock

Endnu en vandrehistorie - En anden historie, der stadig fortælles, handler om en fisker, der vandrede på øen på jagt efter bananer, for i stedet at finde noget anderledes, der dog også var gult. Historien hævder ifølge the HuffPost, at manden blev fundet død i en sø af sit eget blod flere dage senere

© iStock

Bekræftede dødsfald - Til trods for de lokale historier er der ifølge BBC Brasilien ikke sket nogen dødsfald på øen. Faktisk blev de første stikprøver af gyldne lanseslanger indsamlet af dem, der arbejdede ved fyret, og det er takket være dem, at forskere kunne identificere og studere slangerne i begyndelsen af det 20. århundrede.

© Getty Images

Medicinsk potentiale - Det brasilianske Butantan Institute i São Paulo studerer giftige reptiler til farmaceutiske formål. I et interview med VICE sagde en forsker, at den gyldne lanseslanges gift har vist potentiale til at kunne hjælpe mod hjertesygdomme, blodcirkulation og blodpropper. (Foto: Wikimedia/CC BY-SA 3.0)

© Wikimedia/Creative Commons

Det sorte marked - På grund af dens medicinske potentiale kan dyrelivsmuglere eller biopirater tjene op til USD$ 30.000 pr. slange på det sorte marked ifølge VICE. (Foto: Wikimedia/CC BY 2.0)

© Wikimedia/Creative Commons

Truet - På trods af at antallet af dem umiddelbart virker skræmmende, er de gyldne lanseslanger ifølge Smithsonian faktisk anset som en kritisk truet art. Det skyldes primært nedbrydningen af deres habitat og smuglere.

© Getty Images

Mistet habitat - BBC Brasilien hævder, at nedbrydningen af deres habitat er forårsaget af lokale fiskere, der sætter ild til øen i et forsøg på at gå i land der. (Foto: Flickr/CC BY 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Mistet habitat - Smithsonian skriver, at dette tab af habitat også kan hænge sammen med, at den brasilianske flåde fjerner vegetationen.

© iStock

Brand-øen - Selvom det måske ikke er helt tydeligt, hvem der bærer skylden, har både den brasilianske flåde og fiskere ifølge BBC Brasilien været kendt for at sætte ild til øen i et forsøg på at kontrollere slangebestanden og/eller få adgang dertil. Faktisk betyder øens portugisiske navn, Ilha da Queimada Grande, “den store brands ø” som en reference til netop dette. (Foto: Flickr/CC BY 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Truet art - Ifølge nogle kilder er antallet af den gyldne lanseslange faldet med næsten 50% i de sidste 15 år ifølge Smithsonian. Så på trods af deres utrolige evne til at tilpasse sig, kan de dødbringende slanger måske ikke vinde kampen mod menneskerne. (Foto: Wikimedia/CC BY-SA 3.0)

© Wikimedia/Creative Commons