Der findes mikroplastik overalt. Det er blevet fundet de mest afsidesliggende steder; i havdyr, der lever i det dybeste hav, begravet i havisen i Antarktis og i drikkevand over hele verden. Disse små stykker plastik spredes på forskellige måder, og nu kan de også findes i menneskekroppen. Efterhånden som det bliver uundgåeligt at komme i kontakt med dette forurenende stof, er det på tide at lære mere om det og forstå konsekvenserne på både miljøet og vores fysiske sundhed.
Klik på følgende galleri for at opdage den beskidte sandhed om mikroplastikforurening.
En nyligt udgivet undersøgelse har vist, at flaskevand indeholder hundredtusindvis af stykker "nanoplastik". Disse bittesmå stykker er kun 100 nanometer (eller mindre) i størrelse.
Nanoplast er allestedsnærværende i byvand. De har særskilte egenskaber sammenlignet med mikroplast, og på grund af deres størrelse er det endnu sværere at analysere dem.
En gennemsnitlig liter plastikflaske med vand indeholder næsten en kvart million stykker nanoplast ifølge forskere ved Columbia og Rutgers i USA.
Forskerne opdagede, at meget af denne nanoplast kom fra selve vandflasken. Det er uvist, om dette udgør en alvorlig risiko for folkesundheden.
I 2019 konkluderede WHO, at der ikke var tilstrækkelig dokumentation til at bevise, at forbrug eller indånding af mikroplast udgør en risiko.
De advarede dog om, at partikler, der måler mindre end 10 mikrometer, med høj sandsynlighed bliver optaget biologisk, og de opfordrede til en reduktion af plastikforurening.
Men vores eksponering for mikroplast er ikke kun begrænset til det vand, vi drikker. Der findes også mikroplast på landbrugsjord, som til sidst ender i den mad, vi spiser.
I en analyse fra 2022 blev det konstateret, at spildevandsslam, der er blevet brugt til at gøde afgrøder, har forurenet næsten 20 millioner acre amerikansk landbrugsjord.
De "evighedskemikalier", dvs. PFA'er (per- og polyfluoralkylstoffer), og det mikroplast, der findes i slam, har også vist sig at forurene europæiske landbrugsarealer hvert år.
Uanset om vi er klar over det eller ej, kan hver bid, vi tager, indeholde mikroplastik. Plast ser ud til at samle sig mest i grøntsagernes rødder, så gulerødder, radiser og majroer kan indeholde større mængder end f.eks. bladgrøntsager.
I 2022 opdagede forskere mikropartikler i menneskelige lunger og blod for første gang. Denne opdagelse fremhævede det presserende behov for at finde alternativer til plastik.
I tidligere år er mikroplastik blevet fundet i menneskelige organer, herunder milten, nyren og leveren.
Kilderne til den mikroplast, der findes i den menneskelige krop, varierer, men forbrugerprodukter, herunder plastikflasker, tekstilfibre (især i polyester) og fødevareemballage, der findes i havet, luften, fisk og skaldyr og endda salt er de mest sandsynlige kilder.
I gennemsnit antages det, at amerikanere indtager omkring 126 partikler af mikroplastik og inhalerer 132 partikler af mikroplastik hver dag. De fleste af disse passerer gennem tarmen og forlader kroppen, men andre forbliver i små mængder og akkumuleres.
Mikroplast er lavet af giftige, skadelige forbindelser som blødgøringsmidler, stabilisatorer, fyldstoffer og smøremidler, der ikke nedbrydes i flere årtier.
Der foretages omfattende forskning for at fastslå, hvad de langsigtede virkninger af disse stykker mikroplast i kroppen vil være, givet deres langsomme nedbrydende natur.
BPA er et kemikalie, der ofte bruges i plastik og som er kendt for at være hormonforstyrrende. Mange virksomheder producerer nu BPA-fri plastik. Men det er ikke det eneste kemikalie.
Mange andre kemikalier, der findes i plastik, er også hormonforstyrrende og kræftfremkaldende. Kroniske sygdomme som hjertesygdomme og diabetes er forbundet med frigivelsen af disse kemikalier.
Mikroplast stammer fra større stykker plastik og ender i fødevarer via produktion og opbevaring. Jo mere forarbejdet maden er, jo større er mængden af mikroplast i den.
Flasker, der indeholder PET-plast (polyethylenterephthalat), er blevet almindelige, men der siver plastikpartikler ud i drikkevaren, som derefter kan ende i dit blod.
Selvom der er en række ting, man kan gøre for at reducere sit indtag af mikroplastik, gør mængden af mikroplastik det uundgåeligt at indtage det i en eller anden form.
Virksomheder producerer millioner af tons mikroplastik, som derefter ender i vandet, der cirkulerer rundt i verden.
Større stykker plastik, der havner i vandet, nedbrydes af solen til små stykker plastik, der derefter kan ende i drikkevandsforsyningen.
Størstedelen af det plastik, der sendes til genbrug, bliver ikke genbrugt. Mange af de plastikflasker og -poser, der afleveres til genbrug, ender i sidste ende på en losseplads.
I dagligdagen er vores afhængighed af plastikemballage forbløffende. Især fødevareemballage er unødvendig: Frugt og grønt behøver ikke at være dækket af plastikemballage, men er det ofte.
I USA har der i de senere år været nedskæringer i lovgivning og miljøbeskyttelsespolitikker. Disse kommer til at påvirke fremtiden for vores indtag af mikroplastik.
En anden potentiel måde, hvorpå mikroplastik kan absorberes af kroppen, er gennem tøj. Ofte vil billigere fremstillet tøj indeholde flere syntetiske materialer. Dette betyder, at folk med en lavere indkomst har en højere risiko for denne type forurening.
Det kan tage lang tid, før biologisk nedbrydelig plast opløses – faktisk årevis. Normalt nedbrydes de i mindre stykker i stedet for kemiske komponenter. Den slags produkter kan forværre plastikproblemet.
Glas er lavet af silica, som har et højere kulstofaftryk end drikkevarekartoner og aluminiumsdåser. Selvom deres genanvendelsesgrad er højere, er det et komplekst problem - produktionen af glas kan føre til jordforringelse og tab af biodiversitet.
Forskere ser nærmere på bakterier og svampe, der lever af plastik og kan nedbryde disse materialer. Der findes en slags billelarver, som har vist sig at indtage polystyren. Der forskes også i kemiske metoder og vandfiltreringssystemer, der kan fjerne mikroplast fra vandet.
Kilder: (BBC Future) (The Science Survey) (National Geographic) (ScienceDirect)
Sandheden om mikroplastik
Disse små plastikstykker er overalt
livsstil Forurening
Der findes mikroplastik overalt. Det er blevet fundet de mest afsidesliggende steder; i havdyr, der lever i det dybeste hav, begravet i havisen i Antarktis og i drikkevand over hele verden. Disse små stykker plastik spredes på forskellige måder, og nu kan de også findes i menneskekroppen. Efterhånden som det bliver uundgåeligt at komme i kontakt med dette forurenende stof, er det på tide at lære mere om det og forstå konsekvenserne på både miljøet og vores fysiske sundhed.
Klik på følgende galleri for at opdage den beskidte sandhed om mikroplastikforurening.