© Getty Images

Billy McFarland -

I 2017 købte mere end 5.000 mennesker billetter til årets mest omtalte luksusmusikfestival. Festivalen lovede en oplevelse ud over det sædvanlige: en tropisk ø, luksusindkvartering, gourmetmad, fantastiske musikoptrædener og muligheden for at møde kendisser som Kendall Jenner og Bella Hadid.

© Shutterstock

Billy McFarland -

Fyre Festival, som den blev kaldt, blev arrangeret af den 25-årige Billy McFarland. Han var den unge CEO for virksomheden Fyre Media. Sammen med rapperen Ja Rule lancerede han en app, der kunne forbinde brugere med kendte kunstnere, så de kunne hyre dem til events. De besluttede sig også for at organisere en festival. McFarland fandt investorer ved at lyve om både virksomhedens og sin egen formue.

© Getty Images

Billy McFarland -

McFarland betalte flere hundredtusind dollars til supermodeller som Emily Ratajkowski og Kendall Jenner for at promovere festivalen på sociale medier.

© Getty Images

Billy McFarland -

McFarland havde hverken de nødvendige evner eller ressourcer til at levere det, han havde lovet. Festivalen blev en total fiasko, hvor luksusindkvarteringen blev til simple telte, gourmetmaden blev til ostesandwich, og mange af de planlagte optrædener blev aflyst. McFarland havde samlet 26 millioner dollars fra deltagere og investorer, inklusive Ja Rule. Han blev sagsøgt for bedrageri i 2018 og idømt seks års fængsel. Han afsonede fire år og blev løsladt i 2022.

© Getty Images

Billy McFarland -

På trods af sin fængselsdom og det dårlige omdømme, annoncerede McFarland Fyre Festival II syv år efter den oprindelige skandale. Uden line-up, bekræftet sted eller dato kostede billetterne svimlende 8.000 dollars, og der skulle efter sigende være udsolgt.

© Getty Images

Frank Abagnale Jr. -

Den utrolige historie om Frank Abagnale Jr. blev både udødeliggjort, men i særdeleshed også romantiseret i filmen 'Catch Me If You Can' fra 2002 med Leonardo DiCaprio i hovedrollen. Filmen er baseret på en bog, som Abagnale skrev om sit liv i 1980. Han begyndte angiveligt at bedrage folk allerede som 15-årig og slap afsted med nogle helt utrolige svindelnumre, mens han stadig var teenager.

© NL Beeld

Frank Abagnale Jr. -

Ifølge Abagnale udgav han sig for at være advokat, læge, universitetsprofessor og i en længere periode også pilot for Pan American Airlines. Han skabte et falsk pilotcertifikat, fik lavet en uniform og fik som ”pilot” ofte et lift i cockpittet til andre steder. I løbet af denne periode hævdede han også at have hævet 2,5 millioner dollars i falske checks, mens han blev jagtet af FBI.

© Getty Images

Frank Abagnale Jr. -

Abagnale blev til sidst fanget af FBI og afsonede en femårig fængselsdom. Han skrev en bog om sine oplevelser, startede sin egen sikkerhedsvirksomhed og solgte rettighederne til sin historie til Steven Spielberg. Det anslås, at han har en formue på ca. 10 millioner dollars.

© Getty Images

Frank Abagnale Jr. -

I 2020 udgav journalisten Alan C. Logan en bog, der fremlagde stærke beviser for, at Abagnales beretninger om sine svindelnumre var falske. Måske var hans største svindelnummer, at han endte med at tjene penge på en fuldstændig opdigtet historie?

© Getty Images

Anna Sorokin -

Anna Sorokin, der brugte navnet Anna Delvey, udgav sig for at være en europæisk arving for at opnå bedre status i New Yorks og tiltrække investorer til sin plan om at skabe en eksklusiv social klub.

© Getty Images

Anna Sorokin -

Sorokin boede på hoteller, der kostede hundredvis af dollars per overnatning, betalte drikkepenge i hundreddollarsedler og levede generelt set som en person, der var vanvittig rig. Hun blev ven med New Yorks elite inden for mode, finans og kunst og overbeviste dem alle om, at hun var noget ganske særligt. Hun formåede at score investeringer og lån til sit meget dyre projekt uden nogensinde at fremvise dokumentation for sin status eller formue.

© Getty Images

Anna Sorokin -

Sorokin var meget tæt på at sikre sig to separate lån på 25 millioner dollars hver fra en bank og en fond, før hun endelig blev afsløret. Hun blev sigtet for bedrageri i 2019 og belv idømt fire års fængsel. Hun blev løsladt og fik lov til at afsone resten af sin dom under husarrest i 2022. Netflix-dramaserien ‘Inventing Anna’, med Julia Garner i hovedrollen, fortæller en lidt mere krydret version af hendes historie.

© Getty Images

Anna Sorokin -

Efter Netflix-serien om hendes svindelnumre er Sorokin nu klar til at deltage i det amerikanske realityprogram 'Dancing with the starts', som vi i Danmark kender som 'Vild med Dans'. Selvom hun stadig er under husarrest, er det blevet bekræftet, at hun kommer til at deltage i den nye sæson, der har premiere den 17. september. Sorokin håber, at hun ligesom mange andre, der har opnået berømmelse af negative grunde, kan ændre sit image og få succes i et nyt projekt, og det er muligvis grunden til, at hun har valgt at deltage i det populære Tv-program.

© Getty Images

Jerome Jacobson -

Siden 1980'erne har McDonald's lanceret forskellige kampagner, hvor kunderne kunne vinde penge eller præmier, hvis de fandt en token i deres madbestilling. På et tidspunkt samarbejdede fastfoodkæden med Monopoly-spillet for at skabe McDonald's Monopoly. Kunderne havde chancen for at vinde, hvis de fandt en af Monopoly-brikkerne i et måltid.

© Getty Images

Jerome Jacobson -

Brikkerne havde forskellige værdier lige fra 2.000 til 1 million dollars. McDonald's ansatte et trykkeri ved navn Dittler Brothers til at producere brikkerne til konkurrencen, og det er her svindelnummeret startede. En sikkerhedsmedarbejder ved navn Jerome Jacobson så en oplagt mulighed for at tjene penge, da han blev ansvarlig for opbevaringen af brikkerne.

© Getty Images

Jerome Jacobson -

Jacobson indså, hvor nemt det ville være for ham at stikke nogle af brikkerne i egen lomme. Han gav dem videre til sine venner og familie, der gik med til at indløse præmierne og dele gevinsterne med ham. Dette lille svindelnummer udviklede sig til et omfattende kriminelt netværk. Han rekrutterede andre svindlere, tidligere kriminelle, bander og endda en mormonfamilie.

© Getty Images

Jerome Jacobson -

I løbet af 10 år voksede Jacobsons formue. Han købte flere ejendomme, sjældne biler og tog på luksusferier. I alt formåede han at stjæle 24 millioner dollars fra McDonald's. FBI fangede endelig Jacobson i 2001, og han blev idømt 15 års fængsel.

© Getty Images

Sylvia Browne -

Sylvia Browne påstod, at hendes synske  evner startede, da hun var en lille pige. I 1974 stiftede hun Nirvana Foundation for Psychic Research og senere Society of Novus Spiritus, hvor hun underviste sine tilhængere i hendes opfattelser af Gud og spiritualitet.

© Getty Images

Sylvia Browne -

Browne hævdede, at hendes synske evner havde hjulpet FBI med at opklare adskillige forbrydelser. Det var den slags påstande, som hun byggede sit ry på, og hun opkrævede 850 dollars for at besvare klienternes spørgsmål. Hun blev kendt, efter hun var fast gæst på 'The Montel Williams Show,' hvor hun gav råd til forældre til forsvundne børn baseret på sine "forudsigelser."

© Getty Images

Sylvia Browne -

En af hendes mest berygtede fejllæsninger var, da hun talte med forældrene til den seksårige Opal Jo Jennings, der var blevet bortført fra bedsteforældrenes gård i Texas. Browne fortalte dem, at deres datter stadig var i live, men at hun var blevet solgt som slave i Japan. Jennings' krop blev senere fundet i Texas. En undersøgelse af 115 af hendes forudsigelser om forsvundne børn viste, at 25 var falske, og de resterende 90 sager var stadig uopklarede. I 1992 blev hun dømt for svindel og tyveri.

© Getty Images

Victor Lustig -

Victor Lustig var en utrolig dygtig og flersproget svindler, der opererede i Frankrig i begyndelsen af det 20. århundrede. Han udgav sig for at være en velhavende passager på oceanlinere, og det var her, han fandt sine ofre. Han fortalte sine nye, rige bekendtskaber, at han havde en magisk boks, der kunne producere penge. Hvis man puttede en hundred dollars-seddel i boksen, ville der komme to hundred dollars-sedler ud. De nye sedler var selvfølgelig falske, men han formåede at overbevise mange naive rejsende om, at det var en meget værdifuld opfindelse. Han rejste konstant og fandt nye ofre hver gang, og han snød folk for helt op til 10.000 dollars på hver rejse.

© Getty Images

Victor Lustig -

Efter et stykke tid tog han til Paris for at gennemføre sit største svindelnummer. Han udgav sig for at være en fransk embedsmand og skrev breve, hvor han hævdede, at han organiserede salget af Eiffeltårnet. Han skrev, at “På grund af ingeniørfejl, dyre reparationer og politiske problemer, jeg ikke kan diskutere, er nedrivning af Eiffeltårnet blevet en selvfølge.” Han sendte brevene til ejere af skrotmetalsfirmaer og sagde, at de ville sælge til den højeste bydende.

© Getty Images

Victor Lustig -

Buddene strømmede ind, og Lustig solgte Eiffeltårnet ikke bare én gang, men faktisk hele to gange. Han tog pengene og flyttede hurtigt til USA, hvor han fortsatte med sin falskmøntneri-operation. Han blev endelig fanget i 1935 efter en intens biljagt med FBI. Da han steg ud af bilen, skulle han efter sigende have sagt til betjentene: “Nå, drenge, her er jeg så.”

© Getty Images

Charles Dawson -

Charles Dawson var en engelsk advokat, der i sin fritid var amatørarkæologi. Dawson blev valgt som medlem af Geological Society og senere Society of Antiquaries i London, hvilket gav ham en vis autoritet i arkæologiske kredse.

© Shutterstock

Charles Dawson -

I 1912 chokerede Dawson arkæologer verden over med en banebrydende opdagelse i Piltdown, Sussex. Han havde fundet et menneskelignende kranie med dyrelignende tænder, noget som videnskaben aldrig havde set før. Han præsenterede sine fund for Geological Society, som beundrede det, som de troede var det manglende led mellem menneskene og aberne.

© Getty Images

Charles Dawson -

Dawson døde i 1916, og selvom hans opdagelse blev accepteret af mange, var der dog nogle menensker, der ikke helt troede på det i lang tid efter hans død. I 1953 brugte forskere fra University of Oxford nye teknikker til at undersøge det såkaldte Piltdown-fossil.

© Getty Images

Charles Dawson -

De opdagede, at Dawson havde kombineret dele af et menneskekranie og et abekranie for at skabe den falske arkæologisk opdagelse. Det blev senere også afsløret, at han igennem flere år havde skabt falske artefakter og solgt dem til samlere.

© Getty Images

Countess de Lamotte -

Jeanne de Valois-Saint-Remy blev født i Frankrig i 1756. Hendes far havde til en vis grad en adelig afstamning, da han var efterkommer af en uægte søn af Kong Henrik 2. af England, men havde ikke selv penge. Efter hendes far døde som tigger på gaden i Paris, og hendes mor forlod hende, blev hun anbragt hos Marquise de Boulainvilliers. Hun blev sendt i skole for at blive nonne, men stak af hjemmefra og mødte en anden eventyrlysten sjæl ved navn Nicholas de la Motte.

© Getty Images

Countess de Lamotte -

De la Motte arbejdede som politibetjent og de tjente ikke nok penge til at kunne leve den livsstil, de gerne ville. De flyttede til Paris og forsøgte at komme ind idet kongelige hof for at opnå højere status. Jeanne kaldte sig selv Grevinde de la Motte, selvom hendes mand ikke var greve. Hun fik en affære med en velhavende kardinal (på billedet), som hun narrede til at tro, at dronning Marie Antoinette var en af hendes nære venner. Hun stjal en stor sum penge fra ham ved at forfalske breve fra dronningen, hvor hun udgav sig for at anmode om et lån.

© Getty Images

Countess de Lamotte -

Hun overbeviste senere kardinalen om, at dronningen var forelsket i ham, blandt andet ved at hyre en prostitueret til at udgive sig for at være Marie Antoinette, som så mødtes med ham! Hun manipulerede ham til at købe en utroligt værdifuld diamanthalskæde til dronningen, der havde en værdi, som i nutidens penge er svarer til ca. 12,5 millioner dollars.

© Getty Images

Countess de Lamotte -

Hendes mand tog kæden med sig til England og begyndte at sælge diamanterne, men svindlerne blev afsløret i Paris. Alligevel troede offentligheden, at købet af diamanthalskæden var dronningens idé og et tegn på den uretfærdige fordeling af velstand i Frankrig. ”Affæren og diamanthalskæden" var en af de faktorer, der var med til at starte den franske revolution, som til sidst endte med, at Marie Antoinette blev henrettet.

Kilder: (All That's Interesting) (Esquire) (CNBC) (HeadStuff)

© Getty Images