© Shutterstock

En generalisering -

Ligesom ordet "hund" er pitbull i dag en samlet betegnelse for en gruppe af racer, der passer ind i en generel form snarere end en specifik race.

© Shutterstock

Kategorier -

Inden for denne gruppe findes fire racer: American Pit Bull Terrier, American Staffordshire Terrier, American Bully og Staffordshire Bull Terrier. De stammer alle fra de britiske Bull og Terrier-hunde, som oprindeligt nedstammer fra engelske bulldogs (som på billedet).

© Getty Images

Angreb -

År efter år har nyhederne været fyldt med dramatiske historier om mennesker, der er blevet angrebet af pitbulls. Hver gang dukker den samme forestilling op: Pitbulls er farlige.

© Getty Images

Film -

Denne opfattelse har også sneget sig ind i filmverdenen, hvor pitbulls ofte bruges til at portrættere farlige hunde. Et eksempel er filmen "Cheaper by the Dozen" (dansk titel: Det vilde dusin) fra 2003.

© NL Beeld

Den første paria -

USA har længe haft en tradition for at gøre hunde til syndebukke. Den første hund, der vakte opsigt, var Spitz – en lille hund, som vi i dag kender som en Pomeranian.

© Getty Images

Et dårligt ry -

Spitz blev set som en kvindehund, og i en artikel fra 1878 i Atlanta Medical and Surgical Journal påpegede en læge, at kvinder fortjente konsekvenserne af at vælge hunde over børn.

© Getty Images

Dødelige navne -

Andre artikler fra samme tid, som én fra The New York Times, beskrev disse hunde som dødelige, aggressive og "giftige bæster".

© Getty Images

For længe siden -

I modsætning hertil blev pitbulls tidligere betragtet som ideelle familiehunde og var elsket i mange amerikanske hjem.

© Getty Images

Sidekick -

Faktisk var pitbulls så populære i USA, at en pitbull var det elskede sidekick i filmen "The Little Rascals" fra 1994.

© NL Beeld

I militæret -

I begyndelsen af 1900-tallet blev bulldogs endda brugt på militærplakater som symboler på patriotisme. Så hvordan gik pitbulls fra at være familievenner til at blive frygtede fjender?

© Public Domain

Kriminalitetsrater -

I 1960’erne og 70’erne ændrede USA sig drastisk. Storbyerne oplevede stigende kriminalitet, og det fik folk til at føle sig i konstant fare.

© Getty Images

Sikkerhed -

Mange anskaffede sig hunde for at få en følelse af sikkerhed. Pitbulls var blandt de billigste racer, og det gjorde dem populære i amerikanske hjem.

© Getty Images

Vagthunde -

I Bronx, New York begyndte beboere at få vagthunde for at beskytte sig selv i en tid, hvor byens politi svigtede. Disse hunde omfattede også pitbulls.

© Getty Images

Rappens æra -

I 1980’erne begyndte rapmusikken at tage fat, og kunstnerne konfronterede byernes forfald. Her blev pitbulls ofte nævnt i musikken som en del af livet i storbyen.

© Getty Images

Fordomme -

Langsomt begyndte pitbulls at blive forbundet med fattige byområder og de udfordringer, sorte unge stod overfor. Det førte til, at hundene blev symboler på både fordomme og racisme.

© Getty Images

En forfærdelig tilknytning -

Med tiden begyndte medierne at associere pitbulls med narkohandlere og kriminelle, og det skabte en stereotyp om dem som brutale og farlige.

© Getty Images

Racespecifik lovgivning -

Pitbullens ry har ført til racespecifik lovgivning (Breed-specific legislation eller BSL) i over 700 byer i USA, som begrænser eller forbyder ejerskab af visse hunderacer.

© Getty Images

Restriktioner -

Racespecifik lovgivning betyder restriktioner eller forbud mod bestemte hunderacer, udelukkende baseret på deres race og ikke adfærd.

© Shutterstock

Natur vs. opdragelse -

Mange love i USA hævder, at pitbulls er født farlige, men eksperter mener, at hundes adfærd formes af opdragelse og ikke af deres medfødte natur.

© Shutterstock

Manglende beviser -

Nogle dommere har sat spørgsmålstegn ved racespecifik lovgivning og påpeget, at der ikke er nok beviser til at støtte myten om, at pitbulls er farlige af natur.

© Getty Images

Statistik -

Statistikker over hundebid er upålidelige, fordi mindre bid ofte ikke rapporteres. Det betyder, at pitbulls' bid ofte får større opmærksomhed, hvilket skævvrider tallene.

© Shutterstock

En værdig sammenligning - Bid fra en pitbull kan sammenlignes med hajangreb: Selvom de er sjældne og ikke altid dyrets skyld, skaber medierne så meget drama, at dyrets ry bliver ødelagt.

© Shutterstock

Identifikation -

Folk har også svært ved korrekt at identificere pitbulls. En undersøgelse viste, at næsten 90 % af hunde i internater blev mærket forkert, og mange af dem blev fejlagtigt kaldt pitbulls.

© Getty Images

Popularitet -

Mange hunde, der ligner blandinger med pitbull, har ingen relation til racen. Pitbulls er blandt de mest populære racer i USA, og det øger naturligvis antallet af rapporterede bid.

© Getty Images

En mislykket indsats - Byen Denver brugte 5,8 millioner dollars over 30 år på at håndhæve et forbud mod pitbulls, men det har ikke haft nogen væsentlig effekt på offentlig sikkerhed.

© iStock

Danske hunde -

Her i Danmark blev pitbulls forbudt i 2010, men antallet af indlæggelser som følge af hundebid er ikke faldet specielt.

© Getty Images

Indflydelse -

På grund af vestlige medier har USA’s syn på pitbulls bredt sig til hele verden. I lande som Canada, Australien og Sydafrika overvejes eller implementeres der også restriktioner.

© Shutterstock

I Europa -

Omvendt fokuserer mange europæiske lande mere på ansvarligt ejerskab og træning som nøglen til en hunds adfærd i stedet for dens race.

© Shutterstock

Udlejere -

I USA nægter mange udlejere at leje boliger til folk, der ejer pitbulls, uanset om der findes racespecifik lovgivning eller ej. Det gør pitbulls til en af de mest forsømte racer.

© Getty Images

Fremtiden -

Eksperter er enige om, at problemet først kan løses, når samfundet forstår forskellen mellem natur og opdragelse. Indtil da vil pitbulls fortsat blive marginaliseret og forladt.

Kilder: (Vox) (The New York Times) (American Veterinary Medical Association) (Atlanta Medical and Surgical Journal) (Dogster)

© Shutterstock