© Getty Images

Elizabeth Báthory -

Elizabeth Báthory (på ungarsk: Báthory Erzsébet) blev født den 7. august 1560 i Nyírbátor. Hun kom fra en fremtrædende protestantisk adelsfamilie i Ungarn, og familien hærskede over Transsylvanien.

© Getty Images

En adelig slægt -

Hendes onkel Stephen Báthory (på billedet) var konge af Polen.

© Getty Images

Guinness Rekordbog -

Guinness Rekordbog har udråbt hende til verdens mest berygtede kvindelige morder.

© Public Domain

Ecséd-slottet -

Hun voksede op på familiens slot i Ecséd, indtil hun som 15-årig blev gift.

© Public Domain

Ferenc Nádasdy -

I 1575 blev hun gift med grev Ferenc Nádasdy, der ligesom hende selv kom fra en velstående og adelig familie, dog med mindre indflydelse end hendes egen.

© Public Domain

Čachtice Slot -

Efter hun blev gift flyttede Báthory til Čachtice Slot, som var hendes mands hjem. Slottet lå i bjergkæden De små Karpaterne nær Nové Mesto nad Váhom og Trenčín i det nuværende Slovakiet.

© Shutterstock

En kvinde med mange talenter -

Da Nádasdy var soldat i de osmannisk-ungarske krige, stod Elizabeth Báthory for familiens økonomi og ejendomme, og det siges, at hun var ret dygtig til det.

© Public Domain

Rapporter om tortur og mord -

Selvom rygter om hendes sadistiske natur havde floreret i årevis, blev de ofte afvist, hovedsageligt fordi de kvindelige ofre var bønder.

© Getty Images

Ofrene -

Det var først efter Nádasdys død i 1604, da Elizabeth var i 40'erne, at der begyndte at dukke beviser op. Ifølge vidneudsagn var Elizabeth Báthorys første ofre tjenestepiger i alderen 10-14 år.

© Getty Images

De første ofre -

Ofrene var efter sigende døtre af lokale bønder, som blev lokket til Čachtice med løfter om vellønnede jobs som tjenestepiger og hushjælp på slottet.

Det siges også, at grevinden begyndte at dræbe døtre af lavadelen, som blev sendt til slottet af deres forældre for at lære gode manerer.

© Getty Images

Forbrydelserne -

Hun blev bl.a. anklaget for grov vold, afbrænding, lemlæstelse af hænder, for at bide kød af ansigter, arme og andre kropsdele, nedfrysning, og for at hun sultede sine ofre. Andre vidner sagde også, at hun brugte nåle til at torturere ofrene med.

© Shutterstock

Forbrydelserne -

Nogle vidner fortalte også, at hun brændte pigerne med glohede tange og derefter nedsænkede dem i iskoldt vand.

Andre blev efter sigende smurt ind i honning og overladt til levende myrer.

© Shutterstock

Forbrydelserne -

Elizabeth Báthory er også mistænkt for kannibalisme, selvom der ikke er beviser, der understøtter denne påstand.

© Getty Images

Blodtørstig -

Grevinden er nok mest kendt for fortællingerne om, at hun drak sine ofres blod.

© Getty Images

Blodtørstig -

Legenderne siger også, at hun badede i blodet af sine unge ofre i et forsøg på at holde sig evig ung.

© Getty Images

Matthias 2. -

I 1610 beordrede kong Matthias 2., at György Thurzó, den ungarske palatine, skulle undersøge sagen.

© Getty Images

György Thurzó -

Thurzó udpegede to personer til at indsamle oplysninger, som mellem 1610-1611 tog vidneudsagn fra mere end 300 personer.

© Public Domain

Arresteret - Thurzó arresterede Báthory på slottet sammen med fire påståede medskyldige.

© Shutterstock

Arresteret -

Thurzós mænd fandt efter sigende en død pige, en anden pige, der var ved at dø og en tredje kvæstet pige, men de fandt flere andre unge kvinder, som var indespærret.

© Shutterstock

Retssagen -

Báthorys tjenere blev anklaget for at være hendes medskyldige og blev stillet for retten. Grevinden undgik retten pga. hendes indflydelse og sociale status.

Der var flere vidner, som vidnede mod Báthory. Selvom Thurzó fastslog, at grevinden havde tortureret og dræbt mere end 600 kvinder, lød det officielle tal under selve retssagen på 80.

© Getty Images

Indespærring -

Selvom hun aldrig blev stillet for retten, blev Báthory indespærret i sine gemakker på Čachtice Slot.

© Shutterstock

Indespærring -

Grevinden blev efter sigende låst inde i et par værelser, hvor der kun var små åbne sprækker til frisk luft, og hvor man kunne give hende mad. Der blev hun, indtil hun døde tre år senere den 21. august 1614.

© Shutterstock

Var hun skyldig? -

Selvom der under retssagen blev fremlagt beviser, der understøttede anklagerne mod Báthory, er nutidens forskere ikke overbeviste om, at det hele passer. Hun var en magtfuld og dygtig kvinde, der effektivt styrede sine ejendomme, hvilket tyder på, at der kunne være politiske motiver bag at få hende ryddet af vejen.

© Public Domain

Var hun skyldig? -

Derudover skyldte kong Matthias 2. en stor sum penge til Báthory-familien, som blev annulleret efter skandalen, hvilket igen understøtter teorien om, at hun blev uskyldigt anklaget, så hendes slægtninge kunne overtage hendes ejendomme.

© Public Domain