© Shutterstock

Mit Libanon vil bestå for evigt -

Den berømte libanesiske forfatter Gibran Khalil Gibran skrev 12 år efter sin eksil: "Mit Libanon vil bestå for evigt". Libanon har på mange måder modstået tidens prøvelser, og Beirut er et stærkt bevis på denne modstandskraft.

© Shutterstock

Beirut -

Beirut er kendt for sine pulserende kulturelle oplevelser og imponerende udsigt over havet. Byen bærer på en tusindårig historie, der har formet den til et kosmopolitisk vidunder.

© Shutterstock

Fønikerne i Beirut - Under fønikernes storhedstid var Beirut, dengang kaldet Berytus, et vigtigt handels- og kulturcentrum.

© Public Domain

Oldgamle rødder i en kosmopolitisk by -

De fønikiske søfolk var kendt for deres maritime innovationer og skabte omfattende kulturel udveksling gennem deres handelsnetværk, der tiltrak købmænd fra hele verden.

© Getty Images

Bølger af indflydelse -

Efter fønikerne kom grækerne, romerne, byzantinerne og osmannerne. Hver af disse perioder tilførte unikke kulturelle og intellektuelle elementer, som har skabt det moderne Beirut.

© Getty Images

Beiruts guldalder -

Efter Libanons uafhængighed i 1943 blomstrede Beirut som en moderne metropol og fik kælenavnet "Mellemøstens Paris" under sin guldalder.

© Public Domain

Mellemøstens Paris -

Kunstnere, forfattere og intellektuelle strømmede til Beirut, ikke for byens rigdom, men for dens unikke kunstneriske og kulturelle muligheder samt de politiske friheder.

© Getty Images

Kosmopolitiske Beirut -

Eksilerede intellektuelle og kunstnere fra andre arabiske lande fandt vej til Beirut for at skabe deres fremtid.

© Getty Images

Økonomisk magt i få hænder -

Vestlige investeringer og velhavende stater bidrog til Beiruts økonomiske vækst, men det var hovedsageligt middel- og overklassen, bestående af kristne og sunnimuslimer, der nød godt af det.

© Getty Images

Voksende forskelle -

Selvom byen blomstrede økonomisk, var det kun en facade. Mange oplevede dybe uligheder, og mens Beirut voksede, blev resten af Libanon ladt i stikken, hvilket skabte politiske og økonomiske spændinger.

© Getty Images

Libanons politiske system -

Libanons magtdeling mellem religiøse sekter er grundlaget for landets politiske system. Her ses Mirna Bustani, Libanons første kvindelige parlamentsmedlem, sammen med tidligere præsident Rene Muawwad og premierminister Rashid Karami.

© Getty Images

Økonomiske vanskeligheder -

Landets mest sårbare grupper mistede både politisk indflydelse og adgang til offentlige ressourcer, mens de økonomiske problemer kun voksede.

© Getty Images

Glamour for de få -

Selvom Beirut blev hyldet som den kulturelle hovedstad i den arabiske verden, var mange af byens indbyggere ekskluderet fra den glamourøse livsstil, som kun få nød godt af.

© Getty Images

Flygtningestrømme -

Spændingerne i byen blev yderligere forværret, da flygtninge fra de arabisk-israelske krige i 1948 og 1967 strømmede til Beirut og levede i fattigdom i provisoriske lejre.

© Getty Images

Den libanesiske borgerkrig -

Regeringens manglende håndtering af de stigende spændinger førte til vold og udløste den langvarige borgerkrig (1975-1990).

© Getty Images 

Forværrede forhold -

Ud over ødelæggelsen af Beiruts infrastruktur og tabet af menneskeliv, forværrede krigen også de allerede eksisterende sociale skel i byen.

© Getty Images

Hezbollahs opståen -

De sekteriske spændinger, der prægede borgerkrigen, førte til oprettelsen af militante bevægelser som Hezbollah, der opstod i 1980'erne som en reaktion på marginalisering af shiamuslimer.

© Getty Images

Hezbollah i politik -

Hezbollah gik fra at være en militant gruppe til også at en vigtig politisk aktør med otte medlemmer i parlamentet efter valget i 1992. De har i dag stor magt i områder med shiamuslimsk flertal, herunder dele af Beirut.

© Getty Images

USA-Hezbollah-forholdet -

I 1997 blev Hezbollah stemplet som en terrororganisation af USA og deres allierede, efter en række dødbringende angreb mod israelske ambassader samt civile og militære mål.

© Getty Images

Spændinger mellem Israel og Libanon -

De spændinger, der førte til den nuværende konflikt mellem Israel og Libanon, kan spores tilbage til tiden efter Beiruts gyldne æra.

© Getty Images

Nutidens vold i kontekst -

© Getty Images

Libanonkrigen 2006 -

© Getty Images

Civile ofre -

Beiruts civilbefolkning blev hårdt ramt af Israels bombardementer, og i dag ser vi lignende mønstre med civile tab og ødelæggelse af kulturelle steder.c

© Getty Images

Seneste vold -

Den seneste voldseskalering begyndte i september 2024, da Israel målrettede Hezbollahs kommunikationsudstyr, hvilket dræbte 12 og sårede tusindvis.

© Getty Images

Eksplosioner af pagere og walkie-talkies -

At Hezbollah stadig bruger forældede kommunikationsmidler som pagere og walkie-talkies, afspejler Beiruts kontraster – en by med moderne infrastruktur, men dybe politiske og sekteriske splittelser.

© Getty Images

Drabet på Hassan Nasrallah -

Israels militære kampagne kulminerede i drabet på flere Hezbollah-ledere, herunder lederen Hassan Nasrallah, i september 2024.

© Getty Images

Nuværende krig -

Over en million civile er blevet fordrevet i Libanon, og tusindvis af civile ofre er rapporteret som følge af de fortsatte bombardementer, primært i Beirut og det sydlige Libanon. Otte israelske soldater er også blevet dræbt.

© Getty Images

Kulturinstitutioner som tilflugtssteder -

Ligesom i Beiruts gyldne tidsalder forbliver byen fanget i centrum af regionale konflikter. Dens kosmopolitiske arv lever videre i byens kunst- og kulturscene, selvom den politiske ustabilitet og de sociale opdelinger er dybere end nogensinde før.

Kilder: (DW) (The New York Times) (Human Rights Watch)

© Getty Images