© Getty Images

Bill Gates og starten på Microsoft -

Bill Gates voksede op i Seattle og viste tidligt en stor interesse for computere.

© Getty Images

Gates møder Paul Allen -

Allerede som 13-årig skrev Gates sit første computerprogram – et kryds og bolle-spil – mens han gik på Lakeside School. Her mødte han Paul Allen, der delte hans passion for teknologi. De ses her ved skolens Teletype-terminaler.

© Public Domain

Traf-O-Data -

Som 17-årig gik Gates sammen med Allen om et projekt kaldet Traf-O-Data, der lavede trafikmålere baseret på Intel 8008-processoren. Det blev aldrig en stor forretning, men erfaringerne blev afgørende, da de senere stiftede Microsoft.

© Getty Images

MITS og Altair 8800-computeren -

I januar 1975 faldt Allen over en annonce for Altair 8800 i Popular Electronics. Han købte bladet og viste det til Gates, der dengang studerede på Harvard.

© Public Domain

Verdens første mikrocomputer -

Altair 8800 var den første mikrocomputer. Gates og Allen så hurtigt potentialet i at udvikle en version af BASIC-programmeringssproget (Beginners' All-purpose Symbolic Instruction Code) til maskinen.

© Getty Images

Vejen til Albuquerque -

Allen kontaktede producenten MITS og tilbød at demonstrere deres version af BASIC. MITS' direktør Ed Roberts blev interesseret og inviterede ham til hovedkontoret i Albuquerque.

© Public Domain

Altair BASIC bliver en realitet -

Demonstrationen var en succes, og MITS indgik en aftale om at distribuere Altair BASIC. Allen flyttede til Albuquerque, og kort efter tog Gates orlov fra Harvard og fulgte trop.

© Shutterstock

Microsoft bliver til -

MITS ansatte både Gates og Allen, men de havde større planer. Den 4. april 1975 stiftede de Microsoft. Navnet Micro-Soft – en sammentrækning af "microcomputer" og "software" – blev officielt registreret i 1976.

© Getty Images

Et lille, stærkt team -

Det oprindelige Microsoft-team i Albuquerque bestod af blot 13 personer. 11 af dem er med på billedet her.

© NL Beeld

Gates og lovens lange arm -

I december 1977 blev Gates anholdt for en trafikforseelse – samme år, han ellers ville have afsluttet sin uddannelse på Harvard. Hans mugshot dukkede op igen i 1998 på forsiden af Brill's Content.

© Getty Images

Flytningen til Bellevue -

Det var svært at tiltrække dygtige programmører til Albuquerque, så den 1. januar 1979 rykkede Microsoft til Bellevue i delstaten Washington.

© Getty Images

Steve Ballmer kommer til -

Midt i 1980 blev Steve Ballmer en del af Microsoft. Han overtog senere roret som CEO efter Bill Gates og sad i stillingen fra 2000 til 2014.

© Getty Images

Microsoft Corporation -

Året efter blev virksomheden omstruktureret og officielt registreret i hjemstaten Washington. Gates blev præsident og bestyrelsesformand, mens Allen blev vicepræsident og næstformand.

© Getty Images

Paul Allen får kræft -

I 1983 blev Paul Allen diagnosticeret med Hodgkins lymfom, som er en sjælden kræftform i lymfesystemet. Han trak sig fra den daglige drift, men forblev i bestyrelsen som næstformand.

© Getty Images

Flere år med behandling -

Allens sygdom blev først behandlet med stråleterapi, men i 2009 fik han konstateret non-Hodgkins lymfom. Også den blev behandlet, indtil kræften vendte tilbage i 2018.

© Getty Images

Livet efter Microsoft -

Trods sygdom forblev Allen aktiv i erhvervslivet og involveret i alt fra tech og ejendom til sport og rumfart. Som ejer af Seattle Seahawks kunne han løfte Super Bowl-trofæet i 2014.

© NL Beeld

Paul Allen dør -

Den 15. oktober 2018 døde Paul Allen, 65 år gammel. Flere vartegn i Seattle og Microsoft-bygninger i hele USA blev oplyst i blåt som hyldest til ham.

© Getty Images

MS-DOS ser dagens lys -

I august 1981 annoncerede IBM deres nye pc, som var udstyret med Microsofts 16-bit styresystem MS-DOS 1.0.

© Getty Images

Første software-succes -

Da MS-DOS var det eneste styresystem til rådighed ved lanceringen, banede det vejen for Microsofts dominans på pc-markedet.

© Getty Images

Opfindelsen af MSX -

I 1983 lancerede Microsoft, sammen med flere partnere, hjemmedatamaskinen MSX med sit eget DOS-baserede styresystem, MSX-DOS.

© Getty Images

Windows 1.0 lanceres -

Den første version af Microsoft Windows, Windows 1.0, kom på markedet den 20. november 1985 – og det var store forventninger.

© Getty Images

Windows-familiens begyndelse -

Windows 1.0 blev starten på en hel familie af grafiske styresystemer udviklet af Microsoft til hjemmecomputere.

© Public Domain

En formue i sigte -

I 1985 kunne Microsoft fejre 10-års jubilæum med en omsætning på 140 millioner dollars, svarende til 413 millioner i 2025.

© Getty Images

Nyt hovedsæde i Redmond -

I februar 1986 flyttede Microsoft ind i sit nye hovedkvarter i Redmond, Washington, hvor det stadig ligger i dag.

© Public Domain

Microsoft går på børsen -

Samme år blev Microsoft børsnoteret og rejste 61 millioner dollars. Allerede året efter var det verdens største softwareproducent til pc'er.

© Getty Images

Lanceringen af Microsoft Office -

I 1990 kom Microsoft Office på markedet som en samlet pakke med Word, Excel og PowerPoint. Det blev hurtigt virksomhedens største succes.

© Getty Images

Techboomet i 90’erne -

I løbet af 90’erne blomstrede Microsoft som aldrig før. Konkurrencen kom primært fra Intel, Cisco og Dell, mens Windows 3.0, 95 og 98 satte nye standarder.

© Getty Images

Windows XP lanceres -

Windows XP blev et af 2000’ernes mest roste styresystemer. Det blev kendt for sin stabilitet og brugervenlighed og satte sig fast i folks bevidsthed.

© Getty Images

Gates Foundation -

I 2008 trak Gates sig fra den daglige drift i Microsoft for at fokusere på sit filantropiske arbejde. Gates Foundation, grundlagt i 2000, er i dag blandt verdens største fonde.

© Getty Images

Gates træder tilbage -

Bill Gates forlod sin post som bestyrelsesformand i marts 2020. Ifølge Forbes er hans formue i 2025 vurderet til 107,8 milliarder dollars.

© Getty Images

Microsoft i dag -

Microsofts nuværende CEO og bestyrelsesformand er Satya Nadella. Han overtog som CEO i 2014 og blev bestyrelsesformand i 2021. Nadella er født i Indien og har amerikansk statsborgerskab.

© Getty Images

Windows 11 -

Microsofts nyeste styresystem, Windows 11, blev lanceret i oktober 2021. Den tilhørende serverudgave, Windows Server 2025, kom året efter.

© Shutterstock

Markedsværdi -

I april 2025 havde Microsoft en markedsværdi på 2.840 milliarder dollars og er dermed en af verdens mest værdifulde virksomheder.

Kilder: (Microsoft) (Biography) (Companies Market Cap) (Forbes) (Statista) 

© Getty Images