© Shutterstock

Der vides ikke særlig meget om hjernetåge -

På trods af at være udbredt forbliver hjernetåge et dårligt defineret medicinsk fænomen, der ofte mangler et klart diagnostisk kriterium. Forskere er først for nylig begyndt at finde ud af, hvad der forårsager det.

© Shutterstock

Langvarig COVID's tågede efterspil -

Et betydeligt antal individer, der har været ramt af COVID-19, oplever vedvarende kognitive symptomer kaldet hjernetåge. Disse kan omfatte dårlig koncentration, hukommelsessvigt og besvær med daglige opgaver. Disse symptomer har alle en alvorlig indvirkning på deres livskvalitet efter infektionen.

© Shutterstock

Mere end bare COVID -

Selvom COVID-19 gjorde udtrykket "hjernetåge" kendt i offentligheden, har det længe været kendt hos mennesker, der lider af kroniske lidelser såsom fibromyalgi, lupus, kronisk træthedssyndrom og endda som en bivirkning af medicin eller kemoterapi.

© Shutterstock

Kronisk sygdom og kognitive udfordringer -

Patienter, der kæmper med kroniske lidelser, beskriver ofte hjernetåge som et af de mest invaliderende symptomer. Almindelige klager omfatter manglende evne til at fokusere, mental forvirring, glemsomhed og generelt langsommere tankeprocesser, hvilket forstyrrer hverdagen.

© Shutterstock

Delte symptomer -

Uanset hvad den underliggende tilstand er, manifesterer hjernetåge sig på samme måde på tværs af forskellige sygdomme. Neuropsykologer har bemærket, at dette inkluderer uklar tænkning, dårlig hukommelse og træg kognition.

© Shutterstock

Et vagt udtryk -

Der findes ikke en streng klinisk definition på udtrykket "hjernetåge", og det betragtes ikke som en selvstændig diagnose. I stedet fungerer det som en samlet fortegnelse på en række kognitive problemer, der stammer fra forskellige medicinske tilstande, hvilket kan komplicere både diagnose og behandling.

© Getty Images

Funktionelle vanskeligheder -

Eksperter mener, at hjernetåge afspejler problemer i kritiske kognitive funktioner. Det indikerer, at hjernen ikke fungerer optimalt, selvom almindelige medicinske tests ikke viser målbare abnormiteter.

© Shutterstock

Mangel på klinisk bevis -

Patienter føler ofte, at de ikke bliver taget seriøst, når testresultaterne ikke bekræfter deres kognitive vanskeligheder. Mange gennemgår omfattende evalueringer blot for at få at vide, at deres hjernefunktion ser ud til at være normal. Dette fører til frustration og en følelse af at blive misforstået eller afvist af lægerne.

© Shutterstock

Afvisning af symptomer -

Der er en tendens blandt nogle læger til udelukkende at tilskrive hjernetåge psykologiske årsager. Denne bias påvirker især mennesker med langvarige COVID- eller kroniske sygdomme og bidrager til en forsinkelse i behandlingen.

© Shutterstock

Flere potentielle årsager -

Forskere mener nu, at hjernetåge sandsynligvis kan have en række forskellige årsager, der varierer mellem individer og tilstande. Denne voksende konsensus kan åbne dørene op for mere nuancerede og målrettede tilgange til at forstå og adressere dette komplekse symptom.

© Shutterstock

En central teori -

En fremherskende hypotese er, at hjernetåge skyldes neuroinflammation. Tilstande som langvarig COVID kan udløse et overaktivt immunrespons, som varer ved, selv efter at den første sygdomsperiode er overstået, og som forstyrrer hjernens funktion gennem vedvarende betændelse.

© Shutterstock

COVIDs vedvarende konsekvenser -

Forskning tyder på, at COVID-19 kan aktivere immunceller i hjernen og forstyrre neuronal vækst. Dette fører til kognitiv tilbagegang og strukturelle hjerneændringer, herunder reduceret gråt og hvidt stof, som bidrager til langsigtet hjernetåge.

© Shutterstock

Autoantistoffer -

I nogle tilfælde leder COVID-19 til produktionen af ​​autoantistoffer, som fejlagtigt angriber sunde hjerneceller. Denne autoimmune reaktion kan yderligere forværre neuroinflammation og forårsage vedvarende kognitive vanskeligheder hos personer, der har været ramt af virussen.

© Shutterstock

Virale reservoirer -

Forskere mener, at rester af virussen endda kan blive hængende i hjernen og holde immunsystemet i en tilstand af høj alarm. Denne kontinuerlige immunaktivitet kan resultere i langvarig betændelse og kognitive problemer blandt langvarige COVID-patienter.

© Shutterstock

Utæt blod-hjerne-barriere -

En nylig undersøgelse har vist, at mange langvarige COVID-patienter med hjernetåge havde en utæt blod-hjerne-barriere. Denne barriere beskytter normalt hjernen mod skadelige stoffer, men når den kompromitteres, kan den lukke toksiner ind og forværre kognitiv dysfunktion.

© Shutterstock

Faren ved barrierebrud -

Når blod-hjerne-barrieren bliver utæt, tillader den skadelige elementer at komme ind i hjernen, som kan lede til betændelse og forstyrre stofskiftet. Dette bidrager yderligere til, at symptomer på hjernetåge opstår og varer ved.

© Shutterstock

Den hormonelle forbindelse -

Ændringer i hormonniveauer, såsom under overgangsalderen, er blevet forbundet med reduktioner i hjerneregionstørrelser og kognitiv ydeevne. Disse hormonelle skift kan være en væsentlig, men underudforsket faktor, der bidrager til symptomer på hjernetåge.

© Shutterstock

Dysfunktionel skjoldbruskkirtel -

Hos mennesker med hypothyroidisme er utilstrækkelige skjoldbruskkirtelhormoner forbundet med reduceret hjernevolumen. Dette gælder især i hippocampus, som kan forringe hukommelsen og tænkningen.

© Shutterstock

Traumatiske hjerneskader -

Symptomer på hjernetåge er også almindelige efter traumatiske hjerneskader. Disse tilfælde involverer ofte lave niveauer af væksthormon, som kan påvirke hjernefunktionen og efterligne de samme kognitive vanskeligheder, som ses under langvarig COVID og andre tilstande.

© Shutterstock

Tarm-hjerne-aksen -

Interessant nok kan tarmmikrobiomet også påvirke hjernetåge. Nogle undersøgelser har forbundet fordøjelsestilstande med kognitiv uklarhed, potentielt gennem mikrobielle ubalancer, der fremmer systemisk inflammation og påvirker hjernens sundhed.

© Shutterstock

Mikrobiel ubalance -

Forskere mener, at tarm-hjerne-forbindelsen også kan spille en rolle i langvarig COVID-relateret hjernetåge. Forstyrrelser i tarmbakterier kan bidrage til inflammation og hjerneændringer, selvom denne hypotese stadig kræver yderligere forskning.

© Shutterstock

Livsstilsvalg -

Eksperter anbefaler først at tage fat på livsstilsfaktorer som motion, kost og søvn. Disse grundlæggende vaner kan forbedre den generelle hjernesundhed og kan reducere milde tilfælde af hjernetåge.

© Shutterstock

Opsøg lægelig vurdering -

Personer med vedvarende eller alvorlig hjernetåge bør opsøge en læge. Læger kan udelukke reversible årsager (såsom søvnapnø eller ernæringsmæssige mangler) og se efter tegn på betændelse eller neurodegenerative sygdomme.

© Shutterstock

Hjernetræning -

Kognitiv rehabiliteringsterapi kan hjælpe patienter med betydelige kognitive svækkelser. Denne type terapi retter sig mod hjernens svageste områder og fungerer som mental træning ved at genopbygge kognitiv styrke og forbedre den generelle mentale ydeevne.

© Shutterstock

Medicin -

Nogle patienter (især personer med kemo-relateret hjernetåge) rapporterer forbedringer med ADHD-medicin. Disse behandlinger kan hjælpe med at forbedre fokus og opmærksomhed, selvom der er behov for mere forskning for at afgøre deres bredere effektivitet.

© Shutterstock

Anti-inflammatoriske behandlinger -

Der forskes i antihistaminer og lægemidler som famotidin (som har anti-inflammatoriske egenskaber) for at afgøre deres potentiale til at lindre hjernetåge. Tidlige resultater har vist sig lovende, især til at reducere betændelse forbundet med langvarig COVID.

© Shutterstock

Immunterapi -

Læger undersøger også intravenøst ​​immunglobulin (IVIG) som et behandlingsmiddel. Det involverer infusion af donerede antistoffer, som typisk udføres for autoimmune sygdomme. Målet er at undertrykke skadelig immunaktivitet og beskytte hjerneceller mod skader.

© Shutterstock

Anvendelse af kræftbehandlinger -

Forskere undersøger også checkpoint-hæmmere (brugt i kræftimmunterapi) som behandling af langvarig COVID. Disse lægemidler kan hjælpe med at omkalibrere immunresponsen og reducere den neuroinflammation, der menes at forårsage hjernetåge.

© Shutterstock

Jagten på klarhed fortsætter -

På trods af den vage terminologi er hjernetåge et reelt og yderst forstyrrende symptom for mange mennesker. I stedet for at afvise det, ser forskere og læger det nu som et værdifuldt vindue til bredere neurologiske dysfunktioner, som de potentielt kan behandle i fremtiden.

Kilder: (National Geographic) (News-Medical)

© Getty Images