© Getty Images

Fødsel og familie -

Elisabeth Amalie Eugenie blev født den 24. december 1837 i München, Bayern, i den anerkendte Wittelsbach-familie, en af Tysklands mest betydningsfulde kongelige dynastier. Her ses Herzog-Max-Palais, hvor hun kom til verden.

© Public Domain

Hendes berømte kælenavn -

Af sine nærmeste blev hun kærligt kaldt "Sisi" eller "Sissi" – et kælenavn, der siden er blevet et vartegn for hendes arv.

© Getty Images

En utraditionel opvækst -

Sisi voksede op i en fri og afslappet atmosfære, hvor hun nød aktiviteter som ridning og vandring. Denne frihed formede hendes stærke og uafhængige natur.

© Getty Images

Tilsigtet forlovelse – men med et twist -

Kejser Franz Joseph skulle egentlig giftes med Sisis søster, Helene. Men under et besøg i Bad Ischl i 1853 blev han betaget af Sisi, som kun var 15 år gammel.

© Public Domain

Gift som ung -

Som 16-årig giftede Sisi sig med Franz Joseph den 24. april 1854. Hendes tårer under processionen i Wien vidnede om den tunge skæbne, hun vidste, der ventede.

© Getty Images

Kampene ved hoffet -

Hoflivet var alt andet end det frie liv, hun kendte. Sisi blev kvalt af den strikse etikette og konstante overvågning, hvilket førte til en følelse af fremmedgørelse.

© Getty Images

Konflikter med ærkehertuginde Sophie -

Sisis svigermor, ærkehertuginde Sophie (på billedets første række, anden fra venstre), kontrollerede hendes børn og underminerede hendes autoritet, hvilket førte til gentagne sammenstød.

© Public Domain

Tidens skønhedsideal -

Sisi blev anerkendt som en af de mest betagende kvinder i sin tid og beundret for sin slanke figur og sit ikoniske lange hår.

© Getty Images

Omfattende skønhedsritualer -

Hendes skønhed krævede stor dedikation – hendes hårpleje alene tog op til tre timer om dagen, mens hun fulgte strenge diæter og træningsrutiner.

© Public Domain

Passion for fysisk aktivitet -

Hun elskede motion og dyrkede sporten som få andre kongelige. Ridning, vandring og fægtning var blandt hendes favoritter.

© Getty Images

Ekstreme diæter -

For at holde sin vægt under 50 kilo fulgte hun ekstreme fastekure, hvor hun undgik kød og primært levede af supper, mælk og æg.

© Getty Images

En mandlig arving -

Sisis første barn, Sophie, blev født i 1855, efterfulgt af Gisela i 1856. I 1858 fødte hun kronprins Rudolf, som blev den længe ventede mandlige arving til imperiet. Senere, i 1868, kom hendes yngste datter, Marie Valerie, til verden.

© Getty Images

Tabet af datteren Sophie -

Sorg ramte Sisi hårdt, da hendes førstefødte datter, Sophie, døde af sygdom som blot toårig under en familieudflugt.

© Public Domain

Hendes bånd til Ungarn -

Sisi følte en dyb forbindelse til Ungarn og lærte endda sproget for at fordybe sig i landets kultur. Hun blev en vigtig fortaler for den østrig-ungarske udligningsaftale i 1867, der gav Ungarn større selvstændighed.

© Getty Images

Kronet som dronning af Ungarn -

I 1867 blev Sisi og Franz Joseph kronet som Ungarns konge og dronning, og det yderligere styrkede hendes tætte forhold til landet.

© Public Domain

En sproglig begavelse -

Sisi brugte sin morgenrutine på at mestre sprog. Hun talte flydende tysk, fransk, ungarsk og engelsk og havde en passion for græsk.

© Getty Images

Poet og skribent -

Som en lidenskabelig forfatter skrev Sisi digte inspireret af romantikken, hvor hun ofte kommenterede på sit liv og kritiserede Habsburg-dynastiet.

© Public Domain

En rastløs rejsende -

På sin kejserlige damper rejste Sisi til eksotiske steder som Marokko og Egypten. Hun sagde engang, at stillestående liv var som et paradis forvandlet til helvede.

© Getty Images

Skjulte sig fra offentligheden -

Efter sine 30’ere trak Sisi sig tilbage fra rampelyset og undgik konsekvent fotografer og malere, drevet af sin frygt for aldring.

© Getty Images

Mayerling-tragedien -

I 1889 mistede Sisi sin søn, Rudolf, i en tragedie, der chokerede hele Europa og efterlod hende i dyb sorg. Hans 17-årige elskerinde Mary Vetsera døde også.

© Getty Images

Kejserlig jagthytte -

Den 30. januar 1889 blev deres lig fundet i en kejserlig jagthytte nær Wien, med beviser, der tydede på et mord-selvmord. Rudolf, som var 30 år gammel, var gift med prinsesse Stéphanie af Belgien.

© Public Domain

Evig sorg -

Efter Rudolfs død gik Sisi udelukkende klædt i sort og isolerede sig fuldstændigt fra det offentlige liv.

© Public Domain

Mental sundhed i krise -

Sisi kæmpede hele livet med depression og spiseforstyrrelser – forværret af hofpligter og personlige tab.

© Getty Images

Hendes liv i fare -

I 1898 rejste den 60-årige kejserinde inkognito til Genève, trods advarsler om attentatforsøg. Hendes identitet blev afsløret, da en ansat på Hôtel Beau-Rivage røbede, at hun opholdt sig der. Dette er det sidste fotografi taget af Sisi i Schweiz, kun en uge før hendes død.

© Public Domain

Anarkistisk attentat -

Den 10. september 1898 gik Sisi og hendes hofdame, grevinde Irma Sztáray, en tur langs søen i Genève for at nå en damper, da den italienske anarkist Luigi Lucheni pludselig angreb og stak hende dødeligt med en nålefil. Hun havde været kejserinde af Østrig i 44 år.

© Getty Images

Et uventet mål -

Lucheni havde oprindeligt planlagt at dræbe Hertugen af Orléans, men da han opdagede, at hertugen ikke længere var i Genève, valgte han Sisi som sit mål efter at have læst om hendes ophold i en avis. Han blev dømt som morder, erklæret rask og idømt livsvarigt fængsel. Uden muligheden for at lave en politisk erklæring tog han sit eget liv i 1910.

© Public Domain

Kejserinde Elisabeth af Østrig -

Genève sørgede, mens Sisis krop blev lagt i en tredobbelt kiste med glaspaneler, så offentligheden kunne se hende. Hendes lig blev transporteret til Wien, hvor kisten blev mærket "Kejserinde af Østrig" og senere "Dronning af Ungarn." Den 17. september blev hun stedt til hvile i den kejserlige krypt under en stor procession.

© Getty Images

Udødeliggjort i Wien -

Overalt i Wien kan man finde statuer, udstillinger og mindesmærker, der hylder Sisi som en af Østrigs mest elskede historiske skikkelser.

© Public Domain

Skildret i kunsten -

Sisis liv har inspireret utallige film, bøger, teaterstykker og tv-serier. Senest har Netflix produceret miniserien Kejserinden, hvor den tyrkisk-tyske skuespiller Devrim Lingnau portrætterer hende (billedet).

© NL Beeld

En kejserindes eftermæle -

Sisis liv og arv lever videre som en fascinerende blanding af glamour og tragedie. Hun sagde engang: "Jeg vil altid være på farten," et citat, der perfekt indrammer hendes rastløse ånd og frihedstrang.

Kilder: (History Extra) (Tatler) (Britannica)

© Getty Images