© Getty Images

Adolf Hitler (1889-1945) -

Adolf Hitler blev født den 20. april 1889 i Braunau am Inn, en by i det daværende Østrig-Ungarn (i dag Østrig).

© Getty Images

Adolf Hitler (1889-1945) -

Som barn var Hitler genert og socialt akavet. Han undgik fysisk aktivitet, bortset fra lejlighedsvise gåture og svømning. På dette billede ses han i folkeskolen – han står i midten af øverste række.

© Getty Images

Adolf Hitler (1889-1945) -

Som ung drømte Hitler om at blive kunstner. Han søgte optagelse på Kunstakademiet i Wien, men fik afslag to gange. Efter de skuffende afvisninger begyndte han, som mange andre østrigske tyskere, at udvikle nationalistiske holdninger. I 1914 boede han i München og blev fotograferet på Odeonsplatz blandt folkemængden, der lyttede til en tale dagen efter, at Tyskland havde erklæret krig mod Rusland.

© Getty Images

Adolf Hitler (1889-1945) -

Hitler (til højre på billedet) kæmpede under 1. Verdenskrig og blev tildelt Jernkorset for tapperhed. Chokeret over Tysklands nederlag i november 1918 og den ydmygelse, der fulgte med Versaillestraktaten, sluttede han sig til et nyt parti, der senere blev kendt som Nazistpartiet.

© Getty Images

Joseph Stalin (1878-1953) -

Joseph Stalin blev født den 18. december 1878 i Gori i Georgien, som dengang en del af det Russiske Imperium. Trods en fattig opvækst klarede Stalin sig godt i skolen. I 1894 blev han optaget på et teologisk seminarium i Tiflis for at uddanne sig til præst, men mistede efterhånden interessen for sine studier.

© Getty Images

Joseph Stalin (1878-1953) -

Efter at have læst Das Kapital begyndte Stalin at omfavne Karl Marx’ idéer om marxisme. Han arrangerede hemmelige arbejdermøder og opfordrede til strejker.

© Public Domain

Joseph Stalin (1878-1953) -

Hans aktiviteter tiltrak opmærksomhed fra zarens hemmelige politi, og i april 1902 blev han arresteret. Han blev sendt i tre års eksil i Sibirien, men slap senere fri. Stalin vendte tilbage til Georgien og sluttede sig til bolsjevikkerne under Lenin.

© NL Beeld

Joseph Stalin (1878-1953) -

Under revolutionerne i 1905 og senere 1. Verdenskrig, Oktoberrevolutionen og den russiske borgerkrig var Stalin aktiv, men fandt også tid til at arbejde på avisen Pravda. Han blev flere gange arresteret og fængslet, men steg gradvist i graderne i Lenins regering. Efter Lenins død i 1924 blev Stalin hurtigt den mest magtfulde mand i Sovjetunionen.

© Getty Images

Benito Mussolini (1883-1945) -

Benito Mussolini var stolt af sin ydmyge baggrund. Han blev født den 29. juli 1883 i den lille by Dovia di Predappio. Familien var fattig, men politisk bevidst – hans far beundrede den italienske nationalist og revolutionær Giuseppe Garibaldi.

© Getty Images

Benito Mussolini (1883-1945) -

På trods af sin voldsomme natur kvalificerede Mussolini sig i 1901 som folkeskolelærer. I 1902 emigrerede han til Schweiz, hvor han blev aktiv i den italienske socialistbevægelse. Hans opfordring til voldelige generalstrejker førte til en kortvarig fængsling i Bern.

© Public Domain

Benito Mussolini (1883-1945) -

Tilbage i Italien begyndte Mussolini at arbejde som politisk journalist. I 1912 blev han udnævnt til chefredaktør for den italienske socialistiske avis Avanti!.

© Getty Images

Benito Mussolini (1883-1945) -

Mussolini mistede dog senere sin stilling og blev ekskluderet fra partiet, fordi han støttede Italiens deltagelse i 1. Verdenskrig. Han meldte sig til militæret og argumenterede i 1918 for, at Italien havde brug for en stærk leder til at håndtere de økonomiske og politiske kriser. Det var begyndelsen på fascismen.

© Getty Images

Mao Zedong (1893-1976) -

Mao Zedong blev født den 26. december 1893 i en bondefamilie i Shaoshan i det centrale Kina. Hans far var en streng disciplinær, der ofte slog sine børn. Maos skolegang var begrænset, da han var nødt til at arbejde på familiens gård fra en tidlig alder.

© Getty Images

Mao Zedong (1893-1976) -

Han blev senere uddannet til lærer og flyttede til Beijing, hvor han blev introduceret til marxistisk litteratur. I 1921 var han med til at grundlægge det Kinesiske Kommunistparti.

© Getty Images

Mao Zedong (1893-1976) -

Efter 2. Verdenskrig førte antikommunistiske udrensninger til borgerkrig mellem kommunisterne og Kuomintang-partiet. Kommunisterne vandt, og i oktober 1949 proklamerede Mao grundlæggelsen af Folkerepublikken Kina.

© Getty Images

Mao Zedong (1893-1976) -

Mao forsøgte at skabe en særligt kinesisk version af kommunismen med "Det Store Spring Fremad", hvilket resulterede i hungersnød og millioner af dødsfald. I 1966 igangsatte han Kulturrevolutionen, som kostede 1,5 millioner mennesker livet og ødelagde store dele af Kinas kulturarv.

© Getty Images

Kim Il Sung (1912-1994) -

Nordkorea har siden 1948 været styret af tre generationer af den samme familie. Landets grundlægger, Kim Il Sung, blev født den 15. april 1912.

© Getty Images

Kim Il Sung (1912-1994) -

Som spæd flygtede hans familie fra den japanske besættelse af Korea til Manchuriet i det nordlige Kina. I skolen blev han interesseret i kommunisme og sluttede sig til en kommunistisk ungdomsorganisation, hvilket førte til hans fængsling i 1929-30.

© Getty Images

Kim Il Sung (1912-1994) -

Efter han blev løsladt, sluttede han sig til den koreanske guerillamodstand mod den japanske besættelse. I 1940 flygtede han til Sovjetunionen, hvor han fik militær træning og sluttede sig til Den Røde Hær.

© Getty Images

Kim Il Sung (1912-1994) -

Joseph Stalin så potentiale i Kim Il Sung som leder af Korea. Han blev sendt til Nordkorea for at opbygge sin magt. Med støtte fra Stalin dannede han Den Koreanske Folkehær og beordrede i juni 1950 en invasion af Sydkorea, hvilket udløste Korea-krigen.

© Public Domain

Pol Pot (1925-1998) -

Pol Pot, der som barn hed Saloth Sar, kom til verden den 19. maj 1928, og han voksede op i en velstående familie i Fransk Indokina (nu Cambodja). Han blev uddannet på fransktalende skoler og fik i 1949 et stipendium til Paris, hvor han blev involveret i kommunistisk politik.

© Getty Images

Pol Pot (1925-1998) -

Han var inspireret af Mao Zedong og Stalin (fotograferet sammen i 1949) og blev i 1953 en af lederne af den kommunistiske oprørsgruppe Khmer Rouge.

© Public Domain

Pol Pot (1925-1998) -

I begyndelsen af 1960'erne var De Røde Khmer i krig med prins Sihanouks regering. I 1970 blev Sihanouk væltet i et kup, og premierminister Lon Nol overtog reelt magten. Det førte til en blodig borgerkrig mellem Lon Nols hær og De Røde Khmer.

© Getty Images

Pol Pot (1925-1998) -

I april 1975 erobrede De Røde Khmer, som var ledet af Pol Pot, Cambodjas hovedstad Phnom Penh. Pot nulstillede kalenderen til "År Nul" og forsøgte at omdanne landet til et kommunistisk bondesamfund efter hans egen vision. Hundredtusindvis af mennesker mistede livet, og deres lig endte i de berygtede drabsmarker. I dag regnes Pol Pot for en af verdens mest brutale diktatorer.

© Getty Images

Saddam Hussein (1937-2006) -

Saddam Hussein blev født den 28. april 1937 i al-Awja, en lille landsby nær Tikrit i det nordlige Irak. Hans barndom var præget af tragedier og svigt. Hans far forlod familien kort efter Saddams fødsel, og ikke længe efter døde hans ældre bror. Hans mor, der ikke kunne overskue situationen, overlod ham til en onkel. De turbulente omstændigheder betød, at Saddam først startede i skole som 10-årig.

© NL Beeld

Saddam Hussein (1937-2006) -

Det var Saddams onkel, som var arabisk nationalist, der vækkede hans interesse for politik. Som 20-årig meldte Saddam sig i 1957 ind i Ba'ath-partiet.

© Getty Images

Saddam Hussein (1937-2006) -

Hans politiske engagement gjorde ham hurtigt til en fjende af regeringen. I 1959 deltog han i et mislykket attentatforsøg mod den irakiske premierminister, hvilket tvang ham i eksil – først i Syrien, senere i Egypten. Han vendte tilbage til Irak i 1963, da Ba'ath-partiet væltede regeringen og overtog magten.

© Getty Images

Saddam Hussein (1937-2006) -

Partiet blev dog selv væltet i 1964, og endnu engang måtte Saddam flygte. Da Ba'ath-partiet genvandt magten i 1968, blev han udnævnt til vicepræsident og leder af Iraks berygtede hemmelige politi. I 1979 tog Saddam Hussein endegyldigt magten og blev præsident for Irak.

© Getty Images

Fidel Castro (1926-2016) -

Fidel Castro blev født i Birán på Cuba den 13. august 1926. Som barn var Fidel Castro lidt af en vildlapper på kostskolen og klarede sig ikke specielt godt fagligt, indtil han begyndte at studere jura på Havanas Universitet i 1945.

© NL Beeld

Fidel Castro (1926-2016) -

Castro blev færdig som jurist i september 1950, men i løbet af sine studier udviklede han venstreorienterede holdninger og blev en stærk modstander af imperialisme. Militærdiktatoren General Fulgencio Batista rykkede mod højre, og båndene til den rige elite og USA blev stærkere og samtidig brød de med Sovjetunionen. Derfor blev Castro fast besluttet på at vælte regimet.

© NL Beeld

Fidel Castro (1926-2016) -

Castro dannede en gruppe kaldet "Bevægelsen." Den 26. juli 1953 stod han i spidsen for et væbnet angreb på Moncada-kasernen. Angrebet mislykkedes, og mange af oprørerne blev taget til fange og senere henrettet.

© Getty Images

Fidel Castro (1926-2016) -

Castro formåede i første omgang at undgå at blive taget til fange, men det varede ikke længe før han blev pågrebet. Han blev stillet for retten sammen med de overlevende oprørere og afsonede 22 måneder i fængsel. Angrebet på kasernen regnes i dag for at være begyndelsen på den cubanske revolution.

© Getty Images

Vladimir Putin -

Vladimir Putins barndom var præget af store udfordringer. Han voksede op i Leningrad (nu Sankt Petersborg) og måtte bogstaveligt talt kæmpe sig ud af fattigdommen. Som 12-årig begyndte han at dyrke judo og den russiske kampsport sambo, samtidig med at han læste værker af Karl Marx, Friedrich Engels og Vladimir Lenin.

© Getty Images

Vladimir Putin -

Putin, som på dette billede står som nummer to fra venstre på bageste række, studerede jura på Leningrads Statsuniversitet og blev færdiguddannet i 1975. Samme år blev han optaget i Sovjetunionens efterretningstjeneste, KGB.

© Getty Images

Vladimir Putin -

Putin talte flydende tysk og blev i 1985 udsendt til Dresden i Østtyskland under dække af at være oversætter. I virkeligheden fungerede han som en af KGB’s forbindelsesofficerer til Stasis hemmelige politi.

© Public Domain

Vladimir Putin -

Mens han var udstationeret i Østtyskland, blev han vidne til et kommunistisk regimes sammenbrud på nært hold. I 1990 forlod han KGB og vendte tilbage til Sankt Petersborg. I 1996 flyttede han til Moskva og blev en del af præsidentstaben. To år senere udpegede den daværende præsident Boris Jeltsin ham til direktør for den føderale sikkerhedstjeneste. Jeltsin, der ledte efter en efterfølger, gjorde Putin til premierminister i 1999. Ved årets udgang var Vladimir Putin Ruslands fungerende præsident.

Kilder: (Holocaust Encyclopedia) (BBC) (Britannica) (History.com)

© Getty Images