En balance mellem fremskridt og bevarelse
Ifølge rapporter har det prominente amerikanske finansfirma StoneX investeret millioner af dollars i guld, indkøbt fra et selskab, der mistænkes for at have forbindelser til ulovlig minedrift i Amazonas' regnskov. Dette er blevet afsløret gennem grundige undersøgelser foretaget af The Bureau of Investigative Journalism og Repórter Brasil.
Dokumenter antyder, at StoneX's brasilianske leverandør får guld fra et netværk af informelle minearbejdere, hvoraf nogle er blevet sanktioneret af det brasilianske miljøagentur. Amazonas, der er en afgørende beskyttelse mod klimakrisen, har været vidne til en bølge af ureguleret minedrift af småskala minearbejdere, stimuleret af de skyhøje guldpriser, som er drevet op af global økonomisk usikkerhed og geopolitiske spændinger.
Klik igennem galleriet for at finde ud af mere om den skjulte forsyningskæde i metalhandlen.
Beskyldningerne mod StoneX stammer fra en hændelse i september 2023, hvor toldere i São Paulo stoppede en forsendelse af guld til en værdi af 4,6 millioner dollars.
Forsendelsen var bestemt for en StoneX-underafdeling i Dubai og har siden hen kastet lys over selskabets forbindelser til leverandører, der formodes at være involveret i ulovlig minedrift og miljøforseelser i Amazonas.
Coluna, leverandøren tilknyttet den aflyttede guldleverance, udfordrede lovligheden for at få frigivet guldlasten på 4,6 millioner dollars. Dette juridiske skridt blotlagde et bredt netværk af uregulerede minearbejdere i Amazonas, hvilket yderligere knyttede den omdiskuterede guldleveringskæde til ulovlige mineaktiviteter og miljøødelæggelser.
Ureguleret minedrift, lokalt kendt som "garimpo" i den brasilianske Amazonas, omfatter småskala guldbrydning, der primært foregår i isolerede områder. Disse mineaktiviteter, der foregår uden for den lovlige ramme, fører til alvorlige miljøskader som afskovning og kviksølvforurening, samt sociale konsekvenser for de nærliggende samfund.
Ureguleret minedrift i Brasilien oplevede en markant stigning efter Jair Bolsonaros præsidentperiode begyndte i 2019. Denne stigning er tæt forbundet med giftig forurening, ødelæggelse af indfødtes landområder og forøgede trusler
I 2023 indførte den nye brasilianske regering omfattende foranstaltninger for at tackle problemet med ureguleret minedrift. Centrale reformer inkluderede digitaliseringen af fakturaer – et skridt, der betydeligt forbedrede sporbarheden af forsyningskæderne.
Til trods for reformer er oprindelsen af guld fra Amazonas stadig vanskelig at fastslå. Uregulerede minearbejdere, som ikke har tilladelse til direkte eksport af guld, er afhængige af et netværk af mellemhandlere for at sælge deres produkter.
Disse mellemhandlere forsyner i sidste ende en lille gruppe eksportører af ædelmetaller, som er godkendt af Brasiliens centralbank, hvilket komplicerer bestræbelserne på at kortlægge forsyningskæden og sikre etisk indkøb.
Ane Alencar, forskningsdirektør hos den ikke-statslige organisation Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia (IPAM), påpegede, hvor let ulovligt udvundet guld kan infiltrere det formelle system.
Alencar understregede vigtigheden af at gøre guld sporbar, hvilket er et afgørende skridt mod at håndtere miljøødelæggelser og etiske bekymringer i Amazonas' guldleveringskæde.
Som reaktion på beskyldningerne udtalte StoneX, at de er en ansvarlig aktør i den globale ædelmetalsindustri og bekræftede, at "de følger strenge politikker og procedurer for at verificere oprindelsen af alle de ædelmetaller, de køber."
StoneX klargjorde, at den blokerede guldleverance i Brasilien allerede var indgået i landets banksystem, før firmaet erhvervede den.
Firmaet understregede desuden, at de havde opnået alle nødvendige oprindelsescertifikater og støttedokumentation som en del af deres due diligence-proces, hvilket understreger deres overholdelse af regulatoriske krav.
StoneX oplyste, at Coluna, deres brasilianske leverandør involveret i kontroversen, er licenseret af Brasiliens centralbank og fortsætter med at eksportere guld. Da man henvendte sig til Coluna for en kommentar om beskyldningerne og deres operationer, udtalte de sig ikke.
Dokumenter indsendt af Coluna til myndighederne afslører næsten 1.200 fakturaer fra uregulerede minearbejdere rettet mod to mellemhandlere, der leverer til selskabet. Over 12,2 kg af det fakturerede guld – vurderet til mere end 2,9 millioner brasilianske reais (omkring 614.471 USD) – var forbundet med miljøkriminalitet.
Over 200 af de fakturaer, som Coluna indsendte, kan spores tilbage til en ureguleret kooperativ, der blev bødebelagt med 2,2 millioner reais (cirka 450.000 USD) i 2022. Bøden blev pålagt for en række miljøforbrydelser, herunder afskovning, uautoriserede operationer på beskyttet land og kviksølvforurening.
Kviksølv, som ofte anvendes i processen med guldudvinding, er et yderst giftigt stof med ødelæggende miljøkonsekvenser. Misbrugen kan forurene lokale vandforsyninger, true akvatisk liv og forårsage langvarig skade på omkringliggende økosystemer.
Ana Claudia Vasconcellos, forsker ved Joaquim Venâncio Polytekniske Skole for Sundhed i Rio de Janeiro, forklarede, at kviksølvforurenet fisk ikke forbliver begrænset til minedriftsområder, men kan sprede sine effekter op til 100 kilometer væk.
Brugen af kviksølv i guldminedrift i Brasilien er strengt reguleret og kun tilladt med en gyldig licens i overensstemmelse med nationale retningslinjer. Dog var en af bøderne pålagt det uregulerede kooperativ knyttet til ulovlig erhvervelse af 100 kilogram kviksølv.
Endnu et tilfælde af misbrug af kviksølv blev dokumenteret i produktionen af mindst 148 kilogram guld, hvilket overtrådte Brasiliens miljøregler. Dette tilfælde understreger de vedvarende udfordringer med at håndhæve overholdelse i guldminesektoren.
Coopemiga, kooperativet involveret i kontroversen om Amazonas-guld, informerede Repórter Brasil om, at de gennemførte en ledelsesmæssig overhaling ved udgangen af 2023. Organisationen oplyste, at de gradvist vedtager sikrere og mere miljømæssigt bæredygtige teknikker til guldudvinding.
Efter undersøgelsen i 2022 fremhævede StoneX deres medlemskab af London Bullion Market Association (LBMA), en organisation, der går ind for ansvarlig indkøb af ædelmetaller og fastsætter branchestandarder for etiske praksisser.
Alan Martin, leder af ansvarlig indkøb hos London Bullion Market Association (LBMA), understregede organisationens engagement i etiske praksisser.
Alan Martin forklarede, at LBMA i sin foreløbige undersøgelse ikke har fundet beviser for overtrædelser af dets regler fra medlemmernes side. Han anerkendte også de kompleksiteter og udfordringer, som uregulerede minearbejdere i den brasilianske Amazonas medfører.
Selvom StoneX's Dubai-afdeling officielt modtog den blokerede guldleverance på 4,6 millioner dollars i Brasilien, blev det afsløret, at guldet var bestemt til at blive transporteret via en Swiss International Air Lines kommerciel flyvning til Zürich.
The Bureau of Investigative Journalism's analyse af handelsregistre afslører komplekse mønstre i guldhandlen, som involverer StoneX's operationer. Firmaets Dubai-gren flytter ofte guld direkte fra Schweiz til Tyrkiet og omgår dermed FAE.
Mark Pieth, advokat og forfatter til Gold Laundering, påpegede, at en cargos faktiske destination ofte afviger fra den angivne. "I denne transit handelsverden," bemærkede han, "rejser varerne ofte i én retning, mens det ledsagende papirarbejde tager en helt anden rute."
På bare et år faciliterede StoneX's Dubai-afdeling transporten af guld til en værdi af over 400 millioner dollars fra Schweiz til raffinaderivirksomheder i Tyrkiet. Disse virksomheder omdanner enten metallet til bullion, en form for højkvalitetsguld som ofte holdes af banker som reserveaktiv, eller sælger det til smykkeproducenter.
Istanbul Gold Refinery hævder, at de ikke har købt noget guld doré – raffineret guld fra StoneX, der er hentet fra Brasilien. Samtidig understregede Swiss International Air Lines, at de opretholder de højeste sikkerhedsstandarder og streng overholdelse af handelsreguleringer ved håndtering af følsomme laster som guld.
Kilder: (The Bureau of Investigative Journalism) (Repórter Brasil) (LBMA) (EPSJV)
Den mørke side af den brasilianske guldhandel
Fra småskala minearbejdere til store virksomheder
livsstil Minevirksomhed
Ifølge rapporter har det prominente amerikanske finansfirma StoneX investeret millioner af dollars i guld, indkøbt fra et selskab, der mistænkes for at have forbindelser til ulovlig minedrift i Amazonas' regnskov. Dette er blevet afsløret gennem grundige undersøgelser foretaget af The Bureau of Investigative Journalism og Repórter Brasil.
Dokumenter antyder, at StoneX's brasilianske leverandør får guld fra et netværk af informelle minearbejdere, hvoraf nogle er blevet sanktioneret af det brasilianske miljøagentur. Amazonas, der er en afgørende beskyttelse mod klimakrisen, har været vidne til en bølge af ureguleret minedrift af småskala minearbejdere, stimuleret af de skyhøje guldpriser, som er drevet op af global økonomisk usikkerhed og geopolitiske spændinger.
Klik igennem galleriet for at finde ud af mere om den skjulte forsyningskæde i metalhandlen.