Den næste globale sundhedskrise er allerede i gang
Forskere fra Göteborgs Universitet har undersøgt skeletrester fra den svenske vikingetid – og det var ikke ligefrem gode nyheder. Tidligere undersøgelser har studeret tænder fra grave i Varnhem, men nu har forskerne udvidet undersøgelsen og kigget nærmere til hele kranier for at få indblik i, hvor sunde vikingerne egentlig var. Tandrodsforskere har brugt CT-scanninger og fundet flere tegn på alvorlige sygdomme i knoglerne. Infektioner, betændelsestilstande og andre helbredsproblemer var tilsyneladende ret almindelige dengang.
Men hvilke sygdomme led vikingerne af? Og hvordan har det mon påvirket deres levealder og måde at leve på? Klik videre i galleriet og find svarene.
Tandrodsforskere fra Göteborgs Universitet har scannet 15 vikingekranier for at lære mere om deres liv, og hvilke sygdomme de muligvis har kæmpet med.
Undersøgelsen, som blev offentliggjort i British Dental Journal Open, peger på, at vikingerne led af en række alvorlige sygdomme, især forårsaget af langvarige infektioner og betændelse.
CT-scanningerne afslørede, at mange af kranierne bar tegn på bihulebetændelse eller øreinfektioner, som havde sat sine tydelige spor i knoglestrukturen.
Kranierne stammede fra vikinger i alderen 20-60 år – men fælles for dem alle var, at de alle led af mindst én alvorlig sygdom.
Undersøgelsen blev ledet af tandlægen Carolina Bertilsson fra den svenske offentlige tandpleje, som også er assisterende forsker på Göteborgs Universitet.
Undersøgelsen samlede et stærkt hold af eksperter, som bestod af forskere, tandlæger, tandradiologer og arkæologer. Det resulterede i en grundig analyse og spændende nye indsigter.
CT-scanningerne gav detaljerede 3D-billeder, hvor lag af knogler, kæbe og tænder blev analyseret ned til mindste detalje.
Forskerne kunne ikke sige præcis, hvorfor sygdommene var så udbredte blandt de svenske vikinger, men resultaterne fortæller meget om deres livsstil. På billedet ses vikingehuse i Birka i Sverige.
Undersøgelsen viste, at vikingerne havde tydelige tegn på sygdom i deres knogler. For at finde den præcise årsag til sygdommene skulle man have haft adgang til blødt væv – hvilket naturligvis ikke er bevaret efter så mange år.
En stor fordel ved denne type forskning er, at teknologien gør det muligt at indsamle mange oplysninger uden at ødelægge kranierne. CT-scanningerne giver en dyb viden og bevarer samtidig knoglerne intakte.
Kranierne afslørede flere alvorlige helbredsproblemer. Tandproblemer var nogle af de mest udbredte, og mange led også af slidgigt.
Vikinger bliver ofte opfattet som stærke og sunde, men denne undersøgelse udfordrer idéen om, at de var hårdføre og usårlige.
Forskere fandt også unormale knoglevækster i både kranier og kæber, hvilket tyder på, at mange vikinger levede et liv med kroniske smerter.
Kranierne, som stammer fra 900-1100-tallet, viste tegn på farlige sygdomme som huller i tænderne, tandkødsbetændelse, bihulebetændelse og knoglenedbrydning som følge af infektioner.
Men tandproblemerne stoppede ikke der. En tidligere undersøgelse viste dybe riller i vikingerne tænder. Det kan muligvis have været et kulturelt eller socialt symbol – måske endda en form for handelsmærkning.
En udbredt teori er, at disse riller muligvis er en slags ritual for optagelse eller en måde at identificere bestemte handelsgrupper på.
En tidligere undersøgelse viste også, at nogle af de kvindelige vikinger havde kranier, der var kegleformede. Kvinder, der var begravet på Gotland, har sandsynligvis fået formet deres kranier fra barndommen. Denne praksis kaldes hovedbinding. På billedet ses en indfødt kvinde fra amerika med hovedbinding.
De aflange kranier blev formentlig formet med bandager allerede fra fødslen. Praksissen kan spores tilbage til de nomadiske hunner.
Har du hørt om hunnerne? Det var en nomadisk folkefærd fra Asien, som slog sig ned i Europa i 400- og 500-tallet. Hovedbindingen var så populær, at det stadig blev brugt i dele af Sydøsteuropa helt op i 900-tallet.
Hovedbindingen var kun udbredt i få vikingesamfund, hvilket tyder på, at det ikke var noget, alle vikinger praktiserede – kun dem, der havde en særlig tæt forbindelse til hunnerne.
Ifølge forskerne tilhørte kranierne sandsynligvis kvinder, der brugte deres ændrede hovedform som en slags statussymbol – et tegn på magt og succes inden for handel.
Tandproblemer var ikke kun et vikingefænomen. En undersøgelse i 2024 fandt tegn på alvorlige tandproblemer blandt mennesker fra jernalderen i Iran – helt tilbage fra 2000 f.Kr.
En undersøgelse fra 2014 viste også udbredt tandkødsbetændelse blandt folk i de romersk-britiske samfund mellem år 200 og 400. Her fandt man mange former for tandproblemer.
En undersøgelse fra 1970'erne af nordamerikanske kranier viste, at der også var mange tilfælde af tandkødsbetændelse, caries, tandtab og nedbrydning af tænderne i disse samfund.
Tandkødsbetændelse er også nævnt i historiske skrifter fra oldtidens Egypten, Kina, Sumer, Assyrien og Babylon. Så det er ikke overraskende, at efterfølgende civilisationer led af det samme.
Paradentose – også kaldet tandkødsbetændelse – er en betændelsestilstand, som skyldes plak. Og selv i dag, hvor vi har adgang til tandlæger og regelmæssige tjek, er der stadig mange mennesker, som lider af paradentose.
Vores moderne livsstil med forarbejdet mad, mange kulhydrater og skadelige vaner som rygning har stor indflydelse på vores munds sundhed.
Selvom vores forfædre hverken havde tandlæger eller tandbørster, tyder det på, at de faktisk havde bedre mundsundhed end vi har i dag.
Det kan lyde overraskende, men vores nuværende livsstil er måske hårdere for tænderne end den, folk havde for flere tusind år siden.
Kilder: (University of Gothenberg) (Discover Magazine) (Nature) (Smithsonian Magazine) (Live Science) (National Library of Medicine) (Southwest Portland Dental) (Archaeology)
Vikingekranier afslører et utal af alvorlige sygdomme
Den svenske vikingebefolkning led af alvorlige mundsygdomme, bihulebetændelse og meget mere
sundhed Oldtidshistorie
Forskere fra Göteborgs Universitet har undersøgt skeletrester fra den svenske vikingetid – og det var ikke ligefrem gode nyheder. Tidligere undersøgelser har studeret tænder fra grave i Varnhem, men nu har forskerne udvidet undersøgelsen og kigget nærmere til hele kranier for at få indblik i, hvor sunde vikingerne egentlig var. Tandrodsforskere har brugt CT-scanninger og fundet flere tegn på alvorlige sygdomme i knoglerne. Infektioner, betændelsestilstande og andre helbredsproblemer var tilsyneladende ret almindelige dengang.
Men hvilke sygdomme led vikingerne af? Og hvordan har det mon påvirket deres levealder og måde at leve på? Klik videre i galleriet og find svarene.