© Getty Images

Skildpaddernes slægt -

Skildpadder tilhører en gruppe krybdyr kaldet Testudines, som omfatter havskildpadder, landskildpadder og sumpskildpadder.

© Shutterstock

Levende dinosaurer -

Skildpadder er oldgamle skabninger. De har eksisteret på Jorden i mere end 200 millioner år, hvilket er længere tid end slanger, firben og krokodiller.

© Getty Images 

Fortidslevn fra Trias-tiden -

Faktisk stammer de tidligste kendte skildpaddefossiler helt tilbage fra Trias-tiden for 220 millioner år siden. Anatomisk set er de næsten identiske med moderne skildpadder.

© Shutterstock

Et hav af arter -

Der findes ca. 356 arter af skildpadder, herunder landskildpadder og ferskvandssumpsskildpadder. De lever over hele verden, bortset fra Antarktis.

© Shutterstock

Et liv i vandet -

Havskildpadder tilbringer størstedelen af deres liv i vandet. De er faktisk tilpasset til et liv i vandet med svømmefødder eller luffer og en strømlinet krop.

© Shutterstock

Solelskere -

Ferskvandsskildpadder findes i søer og damme. Man ser dem ofte på træstammer eller sten, hvor de slikker sol.

© Shutterstock

Koldblodede -

Da skildpadder er krybdyr, er de koldblodet. De har en rygsøjle, trækker vejret ved hjælp af lunger og lægger æg.

© Shutterstock

Deres skjold -

Både havskildpadder og landskildpadder har en hård ydre skal, der er lavet af keratin. Det er faktisk det samme materiale som dine fingernegle er lavet af.

© Shutterstock

Skelettet -

Faktisk er en skildpaddes skjold en del af dens skelet. Den har mere end 50 knogler i kroppen, herunder ribben og rygsøjle.

© Shutterstock

Beskyttelse -

Når en skildpadde føler sig truet, trækker den hovedet ind i skjoldet, så den er i sikkerhed. De kan også trække deres ben ind i skjoldet.

© Shutterstock

Et hjem for livet -

En skildpadde kan ikke komme ud af sit skjold. Skjoldet vokser som skildpadden bliver større. Det er derfor umuligt for dem at vokse ud af deres ”hus”.

© Shutterstock

Til lands -

Landskildpadder er landdyr. I stedet for svømmefødder eller luffer har disse dyr runde og lidt kluntede fødder, der er velegnede til at gå på land.

© Getty Images 

Til vands -

På land kan de fleste skildpadder kun bevæge sig med ca. 5 kilometer i timen. I vandet kan nogle arter dog nå helt op på 19 kilometer i timen.

© Shutterstock

Enspændere -

Skildpadder er ikke sociale dyr. De foretrækker deres eget selskab og interagerer sjældent med andre skildpadder, bortset fra når de parrer sig.

© Shutterstock

Strandløver -

Havskildpadder forlader sjældent havet, bortset fra når de bevæger sig op på stranden for at lægge æg.

© Getty Images 

Livets cyklus -

Parring sker i foråret, sommeren og efteråret. Skildpadder forlader vandet for at grave en rede, hvor de kan lægge deres æg. For de fleste arter tager det ca. 45-75 dage før æggene klækkes. Havskildpadder kan lægge op til 100 æg.

© Shutterstock

En livsfarlig rejse -

Ifølge World Wildlife Fund er det kun ca. én ud af 1.000 nyudklækkede havskildpaddeunger, der når voksenalderen.

© Shutterstock

Hvad står der på menuen? -

En skildpaddes kost afhænger af, hvor den lever. Landskildpadder spiser fx insekter (heriblandt biller), frugt og græs.

© Getty Images 

Altædende giganter i havet -

Havskildpadder har en stor appetit og spiser alt fra gopler og blæksprutter til alger og ålegræs, afhængigt af arten.

© Shutterstock

Alle havskildpadder er truede -

Der findes 7 arter af havskildpadder fordelt over verdenshavene. 2 af dem, den ægte karetteskildpadde  og Kemps Ridleyskildpadden, er kritisk truede. Suppeskildpadden er truet, mens læderskildpadden, den olivenfarvede ridleyskildpadde og den uægte karette er truede.

© Shutterstock

En trist tendens -

Det går desværre den gale vej for disse fantastiske skabninger. Ifølge IUCN er 129 arter af skildpadder enten truede eller kritisk truede.

© Shutterstock

Et mysterium på listen -

Den australske fladryggede havskildpadde er på IUCN's rødliste kategoriseret som datafattig, hvilket betyder, at der i øjeblikket ikke er nok videnskabelig information til at fastslå dens bevaringsstatus.

© Getty Images 

Havets kæmper -

© Shutterstock

Landjordens giganter -

Galapagosskildpadden er lige så imponerende og kan blive op til 1,8 meter lang og veje over 260 kg.

© Shutterstock

Temperament -

Skildpadder er som regel ikke aggressive, men de kan hvæse for at udtrykke utilfredshed, hvis de bliver forstyrret. Nogle arter, især snapskildpadden, kan bide temmelig hårdt, hvis de føler sig truet.

© Shutterstock

Verdens ældste landdyr -

En skildpaddes levetid afhænger af arten. De fleste havskildpadder lever i ca. 40 år. Nogle landskildpadder kan dog blive over 100 år gamle. Verdens ældste levende landskildpadde er Jonathan, som er en kæmpeskildpadde fra Seychellerne. Ifølge Guinness Rekordbog fejrede Jonathan sin 191 års fødselsdag i december 2023.

© Getty Images 

Verdens mindste -

Verdens mindste skildpaddeart er Chersobius signatus. Den lever udelukkende i tøre områder i det vestlige Sydafrika.

© Shutterstock

Afrikas jæger -

Den afrikanske hjelmskildpadde, også kendt som krokodille-skildpadden, er den mest almindelige skildpaddeart i Afrika. Denne art er både jæger og ådselæder, og den elsker ungfugle og små pattedyr. Den er kendt for at udskille en ubehagelig moskusagtig lugt, når den føler sig truet.

© Getty Images

Truet øboer -

En anden og temmelig sjælden skildpadde er Roti-slangehalsskildpadden, der har et ret besynderligt udseende. Den har fået sit navn på grund af dens lange hals, og denne art findes udelukkende på øen Rote i Indonesien. IUCN kategoriserer den som kritisk truet.

© Getty Images 

Mærkelig og vidunderlig -

Den asiatiske Cantors skildpadde er nok den skildpadde, der har det mest bizarre udseende. Den er også kritisk truet. Dette dyr har et bredt hoved og små øjne tæt på snuden. Skjoldet er blødt, fladt og gummiagtigt, hvilket gør denne skildpadde meget hurtig i vandet.

© Shutterstock

Er de på vej mod udryddelse? -

© Shutterstock