© Getty Images

Hvad er fentanyl? -

Fentanyl er et potent syntetisk opioidlægemiddel godkendt af Food and Drug Administration (FDA) til brug som smertestillende og bedøvende middel.

© Getty Images

Potent og kraftfuld -

Ifølge United States Drug Enforcement Agency (DEA) er dette syntetiske opioid cirka 100 gange mere potent end morfin og 50 gange mere potent end heroin som smertestillende middel.

© Getty Images

To typer fentanyl -

Der er to typer fentanyl: Farmaceutisk fentanyl og ulovligt fremstillet fentanyl. Farmaceutisk fentanyl ordineres af læger til behandling af svære smerter, især efter operation og til fremskredne stadier af kræft.

© Getty Images

Korrekt anvendelse af fentanyl -

Når fentanyl er ordineret af en læge, kan det gives som et skud, et plaster, der sættes på huden, eller som sugetabletter, der suges som hostetabletter, ifølge National Institute on Drug Abuse (NIDA).

© Getty Images

Potentielle bivirkninger -

Farmaceutisk fentanyls bivirkninger er identiske med andre narkotiske opioider og omfatter afhængighed, forvirring og hypoventilation.

© Getty Images

Fare for overdosis -

Fentanyl skal tages forsigtigt og under strengt tilsyn af en læge, da det kan være meget hurtigtvirkende. Indtagelse af selv en relativt lille mængde kan forårsage en overdosis.

© Getty Images

En lille mængde kan dræbe -

Faktisk er en dosis på to milligram fentanylpulver (set her på en blyantspids) en dødelig mængde for de fleste mennesker.

Billede: Drug Enforcement Administration

© Public Domain

En høj pris at betale -

Her ses den samme mængde fentanyl placeret ved siden af en amerikansk penny, som er 19 mm bred.

Billede: Drug Enforcement Administration

© Public Domain

Ulovlig fentanyl -

De fleste tilfælde af fentanyl-relateret overdosis er forbundet med ulovligt fremstillet fentanyl. På billedet ses en DEA-agent med en prøve af det narkotiske stof, som blev beslaglagt under en razzia.

© Getty Images

Navne på gaden -

Ifølge DEA bliver fentanyl, der sælges ulovligt på gaden, handlet under en række forskellige navne, for eksempel Trigger Happy, He-Man, China Girl, Murder 8 og Poison. Det fås i forskellige former, inklusive væske og pulver.

© Shutterstock

Dødelig kombination -

Det er billigt at fremstille ulovligt fentanyl. Skruppelløse forhandlere blander almindeligvis fentanyl med stoffer som heroin, kokain og metamfetamin for at maksimere profitten. Fentanyl kan også fremstilles i pilleform og kan blandes med andre forfalskede piller (billedet).

© Getty Images

Spækket med fare -

Ved at fremstille fentanylpiller, der ligner andre receptpligtige opioider, for eksempel oxycodon, kan folk være uvidende om, at deres stoffer er blandet med dette ekstremt farlige narkotikum.

© Getty Images

National krise -

USA står i øjeblikket over for en krise med dødsfald på grund af overdoser af narkotika. Dette er en kendsgerning, som blev fremhævet af Department of Justice allerede i 2017. Ifølge CNN mistede mere end 106.000 amerikanere livet i 2021 på grund af overdoser — inklusive mere end 1.100 teenagere alene det år.

© Getty Images

Dyster statistik -

I 2023 var denne statistik steget til 150 personer, der mistede livet hver dag efter overdoser relateret til syntetiske opioider som fentanyl ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det er hele 54.750 menneskeliv, der går tabt hvert år.

© Getty Images

'The Faces of Fentanyl' -

Problemet er så akut, at DEA har skabt 'The Faces of Fentanyl' i agenturets hovedkvarter i Arlington, Virginia. Den særlige udstilling mindes de liv, der er gået tabt på grund af fentanylforgiftning. Ray Donovan (billedet), DEA's operationschef, kommenterede for nylig, at opioidkrisen "er den farligste epidemi, vi nogensinde har set."

© Getty Images

En ny trussel -

Og DEA har advaret om en ny trussel i USA, nemlig at et middel til bedøvelse af dyr kaldet xylazin i stigende grad findes blandt landets illegale stoffer og er forbundet med overdosisdødsfald. Xylazin kan være livstruende og er især farligt, når det kombineres med opioider som fentanyl. På billedet ses den amerikanske senator Charles Schumer i færd med at tale ved en pressekonference, mens han holder et foto af en flaske xylazin og et brev udstedt af DEA, der advarer offentligheden om faren.

© Getty Images

Øjeblikkelig dræber -

Kampen mod fentanyl forstærkes af det faktum, at stoffer købt på gaden kan indeholde dødelige niveauer af fentanyl, men man kan ikke se, smage eller lugte det. "Fentanyl er ikke som ethvert andet ulovligt narkotikum; det dræber øjeblikkeligt," advarede DEA's Ray Donovan.

© Getty Images

Falsk fentanyl -

I 2023 beslaglagde DEA mere end 78,4 millioner falske piller, der indeholdt fentanyl, og næsten 12.000 pund fentanylpulver. Disse beslaglæggelser fra 2023 svarer til mere end 388,8 millioner dødelige doser fentanyl.

© Getty Images

Millioner af dødelige doser -

Og beslaglæggelserne af fentanyl i 2024 repræsenterer indtil videre over 41,1 millioner dødelige doser. Heroinposerne, som ses afbilledet her, indeholder fentanyl.

© Getty Images

'En pille kan dræbe' -

DEA's nuværende anti-narkotikakampagne hedder 'One Pill Can Kill' - en henvisning til det faktum, at kun 2 mg fentanyl svarer til en potentielt dødelig dosis.

© Getty Images

Meget afhængighedsskabende og ofte misbrugt -

Oxycodon, et andet stærkt vanedannende og ofte misbrugt stof, bliver også målrettet. På billedet ses en officer fra US Customs and Border Protection, Trade and Cargo Division, der beslaglægger oxycodon-piller i John F. Kennedy Lufthavn.

© Getty Images

Advarsel i hele byen -

I mellemtiden har embedsmænd i New York uddelt foldere, der advarer om farerne ved ulovlige opioider. De lyder blandt andet: "FENTANYL DRÆBER NEW YORKERE. Det dukker op i heroin, kokain, piller købt på gaden mærket som Xanax og andre stoffer. Det er involveret i flere overdosisdødsfald end nogensinde før."

© Getty Images

Konsekvenser af overdosis -

Konsekvenserne af en overdosis omfatter formindskede pupiller, at miste bevidstheden, kold eller klam hud og misfarvet hud (især på læber og negle).

© Getty Images

Livreddende medicin -

Naloxon er en livreddende medicin, der, når den gives i tide, kan stoppe en overdosis af opioider, herunder heroin, fentanyl og receptpligtig opioidmedicin. Virkningerne begynder inden for to minutter, når det gives intravenøst, fem minutter, når det injiceres i en muskel, og ti minutter som næsespray (billedet).

© Getty Images

Tag testen -

Fentanyl-teststrimler er en billig metode til at hjælpe med at forhindre overdosering af lægemidler og reducere skader. Disse små papirstrimler kan detektere tilstedeværelsen af fentanyl i alle forskellige slags lægemidler.

© Getty Images

Prince (1958–2016) -

Farerne ved at bruge stoffet blev yderligere kendt, da det blev rapporteret, at Prince var død af en utilsigtet overdosis af fentanyl. Ifølge Associated Press viste det sig senere, at musikeren ikke vidste, at han tog det farlige stof, som var blandet i forfalskede piller, der skulle ligne en generisk udgave af det smertestillende middel Vicodin.

© Getty Images

Tom Petty (1950–2017) -

Tom Petty døde efter at have taget en cocktail af stoffer for at bekæmpe en række medicinske problemer. En obduktion afslørede en kombination af fentanyl og oxycodon i hans krop, samt andre receptpligtige lægemidler.

© Getty Images

Mac Miller (1992–2018) -

Den amerikanske rapper og singer-songwriter Mac Millers dødsårsag blev fastslået som akut kombineret stofforgiftning, det vil sige et utilsigtet indtag af fentanyl, kokain og alkohol.

© Getty Images

Angus Cloud (1998–2023) -

Og 'Euphoria'-skuespilleren Angus Cloud var kun 25 år gammel, da han døde af en utilsigtet overdosis med fentanyl.

© Getty Images

Fentanyl slår Amerika ihjel -

Selvom disse dødsfald blandt højt profilerede berømte mennesker hjælper med at bringe farerne ved stofmisbrug i søgelyset, er det de mange hundrede tusinde unge liv, som fentanyl tager, der resulterer i offentlighedens misbilligende blik på dette stærke opioid.

Kilder: (FDA) (DEA) (NIDA) (Cleveland Clinic) (CNN) (CDC) (Associated Press) (Rolling Stone) (Forbes) 

© Getty Images