© Shutterstock

Højeste dødelighedsrate -

Bugspytkirtelkræft er den kræftform med den højeste dødelighed. Kun 13 % af patienterne lever i fem år. I Storbritannien står bugspytkirtelkræft for mere end 5 % af alle kræftrelaterede dødsfald.

© Shutterstock

Den største kræftrelaterede dødsårsag -

I USA er bugspytkirtelkræft en af de førende årsager til kræftrelaterede dødsfald, og antallet af tilfælde forventes at stige.

© Getty Images

Symptomer viser sig sent -

En af de største udfordringer ved bugspytkirtelkræft er, at symptomerne ofte først viser sig, når sygdommen er i et fremskredent stadie eller allerede har spredt sig til andre dele af kroppen.

© Shutterstock

Laveste overlevelsesrate -

Bugspytkirtelkræft har den laveste overlevelsesrate af alle kræftformer og er samtidig den 12. mest almindelige kræftsygdom i verden. Efter diagnosen lever 75 % af patienterne kun i ét år.

© Shutterstock

Forekomst i verdens befolkning -

Cirka 2 % af verdens befolkning bliver diagnosticeret med bugspytkirtelkræft.

© Shutterstock

Udvikling af sygdommen -

Ifølge organisationen City of Hope opstår bugspytkirtelkræft, når cellerne i bugspytkirtlen begynder at vokse og formere sig ukontrolleret.

© Getty Images

Risikofaktorer -

De største risikofaktorer for at udvikle bugspytkirtelkræft er rygning, overvægt, kronisk betændelse i bugspytkirtlen, diabetes og langvarig eksponering for kemikalier. Risikoen stiger med alderen, og næsten alle registrerede tilfælde findes hos personer over 45 år.

© Getty Images

Sammenhæng med køn og etnicitet -

Det lader også til, at der er sammenhæng mellem sygdommen, køn og etnicitet. Mænd og personer af afrikansk afstamning har højere risiko for at udvikle bugspytkirtelkræft.

© Shutterstock

Et alvorligt problem -

Bugspytkirtelkræft er en alvorlig global sundhedsudfordring, som påvirker mennesker over hele verden. Der er stor sandsynlighed for, at vi selv eller nogen, vi kender, vil blive ramt af sygdommen.

© Shutterstock

Klinisk forsøg giver håb -

Et nyt klinisk forsøg foretaget af Memorial Sloan Kettering Cancer Center giver håb til patienter med sygdommen.

© Getty Images

En mulig behandling på vej -

Dr. Vinod Balachandran, som er kirurgisk onkolog ved Memorial Sloan Kettering Cancer Center, har ledet et klinisk forsøg, der viser en mulig behandlingsmetode, som kan redde millioner af liv.

© Getty Images

Standardkombination i behandling -

Det kliniske forsøg kombinerer kirurgisk indgreb med kemoterapi, som er en standardbehandling for mange kræftpatienter.

© Getty Images

mRNA-vaccine -

Den innovative behandlingsmetode inkluderer en mRNA-vaccine, der tilpasses hver enkelt patients kræfttype.

© Getty Images

Skræddersyet vaccine -

Ved at tage udgangspunkt i patientens tumor er vaccinen designet til at aktivere immunsystemet til at bekæmpe kræftcellerne.

© Getty Images

Langtidsoverlevere som inspiration -

Inspirationen til det kliniske forsøg kommer fra en lille gruppe personer, der har overlevet bugspytkirtelkræft i længere tid – kun 10 % af patienter overlever i mere end fem år.

© Shutterstock

Immunforsvaret kan være nøglen -

Forskning i langtidsoverlevere har afsløret én fælles faktor: Deres immunforsvar er muligvis nøglen til deres overlevelse.

© Shutterstock

Genkender kræft som en trussel -

Det lader til, at disse patienters immunforsvar var i stand til at genkende kræftcellerne som en trussel og dermed reagere ved at bekæmpe dem – noget læger kalder en "spontan immunrespons".

© Shutterstock

En udfordring for immunforsvaret -

Normalt er immunforsvaret ikke designet til at genkende kroppens egne celler, hvilket gør det vanskeligt at opdage og bekæmpe kræft.

© Shutterstock

Når immunforsvaret tvinges til at reagere -

Denne viden dannede grundlaget for det kliniske forsøg, hvor forskere forsøger at få immunforsvaret at genkende kræftcellerne og reagere på dem.

© Getty Images

En efterligning af de overlevendes proces -

De patienter, der har overlevet kræftformen i længere tid, oplever denne immunrespons helt naturligt, og derfor forsøger forskerne nu at fremkalde den hos andre patienter ved hjælp af mRNA-vaccinen.

© Getty Images

Første fase af forsøget -

Den første fase af forsøget fokuserer på patienter på et tidligt stadie af bugspytkirtelkræft. Disse patienter har lokaliseret kræft, der kan fjernes kirurgisk.

© Shutterstock

Kun 25 % kan opereres -

Kun en fjerdedel af alle patienter med bugspytkirtelkræft har en kræftform, der kan opereres, og som ikke har spredt sig.

© Shutterstock

Samarbejde med BioNTech -

Patienternes tumorer blev fjernet og sendt til BioNTech, en af Memorial Sloan Ketterings forskningspartnere.

© Getty Images

Produktion af vaccinen -

BioNTech brugte tumoren til at fremstille en mRNA-vaccine, som derefter blev givet til patienten sammen med immunterapi og kemoterapi.

© Getty Images

Angriber genetiske mutationer -

Vaccinen er designet til at målrette de mutationer, som kræft skaber. Når kræftceller deler sig, opstår der en række genetiske fejl.

© Shutterstock

Advarselssignaler -

Disse mutationer fungerer som advarselssignaler for immunsystemet og hjælper det med at identificere kræftcellerne.

© Shutterstock

Halvdelen viste stærk respons -

Den første fase af forsøget omfattede 16 patienter, og halvdelen af dem viste en stærk immunrespons.

© Getty Images

Ingen tilbagefald efter 18 måneder -

Interessant nok oplevede ingen af disse otte patienter tilbagefald inden for de første 18 måneder efter behandlingen. Til sammenligning oplever patienter, der kun behandles ved hjælp af operation og kemoterapi, ofte at kræften vender tilbage inden for et år.

© Getty Images

Tre år senere -

Mere end tre år efter behandlingen var kræften kun vendt tilbage hos to af de otte patienter, der havde en stærk immunrespons. Derimod oplevede syv af de otte patienter uden en stærk respons, at kræften vendte tilbage i samme periode.

Kilder: (CBS News) (National Cancer Institute) (Bloomberg) (Memorial Sloan Kettering Cancer Center) (Pancreatic Cancer Action Network) (City of Hope)

© Getty Images