© Getty Images

Fødslen -

Dionne-femlingerne blev født for tidligt den 28. maj 1934 nær Callander, Ontario i Canada. Forældrene var Oliva Édouard Dionne og Elzire Dionne.

© Getty Images

Fødslen -

Deres mor Elzire Dionne fødte de enæggede femlinger, da hun var 24 år gammel. Dr. Allan Roy Dafoe og to jordemødre hjælp med fødslen.

© Getty Images

De overlevede -

Da de fem piger blev født for tidligt, måtte de tilbringe en del tid på hospitalet. Der blev doneret kuvøser og modermælk til at hjælpe med at holde de små piger i live.

© Getty Images

De fem piger -

Émilie, Yvonne, Cécile, Marie og Annette blev det første kendte tilfælde af femlinger, der overlevede spædbarnsalderen.

© Getty Images

De blev hurtigt berømte -

Femlingerne kom i nyhederne og blev berømte fra den ene dag til den anden. Chicagos Century of Progress kontaktede pigernes far med henblik på at udstille femlingerne. Oliva gav oprindeligt tilladelse, men forsøgte derefter at trække i land med den forklaring, at moderen ikke havde underskrevet. Det lykkedes ham dog ikke at få annulleret kontrakten.

© Getty Images

Forældremyndighed -

I juli 1934 gav Oliva og Elzire Dionne (på billedet) forældremyndigheden over femlingerne til Røde Kors. Forældremyndigheden skulle gælde i to år og målet var at beskytte pigerne mod kontrakten og yderligere udnyttelse.

© Getty Images

I rampelyset -

I februar 1935 begyndte Dionne-familien at optræde på scenen i Chicago som "Forældre til de verdensberømte babyer".

© Getty Images

Forlænget forældremyndighed -

Mitchell Hepburn, der var premierminister af Ontario på det tidspunkt, brugte Dionne-vaudeville-turneen som begrundelse for at forlænge forældremyndigheden over femlingerne. Han argumenterede for, at børnene havde brug for beskyttelse mod at blive udnyttet.

© Public Domain

Dionne-femlingerne bliver forældreløse -

I marts 1935 blev Dionne-femlingerne dog fjernet af myndighederne, og de blev betragtet som forældreløse børn af staten indtil de fyldte 18 år.

© Getty Images

Værger -

Selvom faderen Oliva Dionne var medlem af værgerådet, deltog hand sjældent i møderne. Tre andre værger blev udnævnt: Dr. Dafoe, Joseph Valin og David Croll.

© Getty Images

Dafoe Hospital and Nursery -

Pigerne boede på Dafoe, som var et hospital og børnehave indtil de var 9 år gamle. Faciliteten blev specielt bygget til femlingerne og dem, som passede dem.

© Getty Images

Dafoe Hospital and Nursery -

Her levede søstrene tilsyneladende normale liv, men de blev også testet, undersøgt og studeret. Og da de begyndte at få besøg af turister, begyndte det hele at blive lidt mærkelige.

© Getty Images

Menneskeudstilling? -

På Canada Day i 1936 åbnede observatoriet på Dafoe Hospital and Nursery officielt. Femlingerne blev vist frem flere gange om dagen, og folk havde mulighed for at observere dem gennem en rude, hvor man kunne kigge ind, men pigerne kunne ikke kigge ud. Man mener, at der var 3.000 besøgende hver dag.

© Getty Images

Souvenirbutik -

Oliva Dionne drev en souvenirbutik, der lå over for børnehaven. Her kunne man købe stort set alt lige fra billeder med autografer, skeer, kopper, lommetørklæder og mere. Hele området blev kendt som Quintland.

© Getty Images

Turistattraktion -

Quintland blev faktisk Ontarios største turistattraktion.

© Getty Images

Reklamekampagner -

Søstrene reklamerede for flere produkter. De inkluderede bl.a. mærker som Quaker Oats, Lysol, Palmolive, Colgate og Baby Ruth, for bare at nævne et par stykker.

© Getty Images

Hollywood -

Dionne-femlingerne medvirkede i tre film, hvor de spillede fiktive versioner af dem selv. En af filmene hed ‘The Country Doctor’ (1936).

© Getty Images

Hollywood -

Dionne-søstrene medvirkede også i to andre film: ‘Landsbylægens 3000 børn’ (1936) og ‘Landsbylægen’ (1938).

© Getty Images

Tilbage til familien -

Dr. Dafoe trådte tilbage som værge i 1939. I 1942 blev Dionne-familien genforenet og boede sammen. De flyttede til et nyt hjem, som de kaldte "Det store hus".

© Getty Images

Et katolsk liv -

Dionne-søstrene vendte tilbage til et romersk-katolsk hjem, og religionen blev en stor del af pigernes liv.

© Getty Images

Skole -

Femlingerne gik i skole i Villa Notre Dame, som var en privat klosterskole i Callander.

© Getty Images

Voksenlivet -

De fortsatte med at leve som berømtheder og deltog i adskillelige offentlige begivenheder. Billedet er fra en pressekonference i St. Paul i Minnesota.

© Getty Images

Voksenlivet -

Femlingerne flyttede hjemmefra, da de blev 18 år. Tre af søstrene, Annette, Marie og Cécile, blev gift.

© Getty Images

Dødsfald -

Émilie blev nonne, men døde af et epileptisk anfald i 1954 i en alder af 20 år. Marie døde i 1970, og Yvonne gik bort i 2001.

© Getty Images

Misbrug -

I 1995 påstod de tre søstre, der stadig var i live på det tidspunkt, at de blev seksuelt misbrugt af deres far, da de var teenagere.

© Getty Images

Tillidsfond -

Søstrene havde en tillidsfond, der med tiden voksede gevaldigt. Mange år senere viste det sig dog, at den provinsielle regering betalte for omkostninger relateret til forskning, filmproduktioner osv. ved hjælp af tillidsfonden.

© Getty Images

Tillidsfond -

I 1997 forsøgte søstrene at kræve, at regeringen betalte nogle af pengene tilbage. Ontarios premierminister Mike Harris gav pigerne en officiel undskyldning og accepterede at betale pigerne 4 millioner canadiske dollars i erstatning.

© Getty Images

Bøger -

Der blev skrevet mange bøger om Dionne-femlingernes liv. I bøgerne ‘We Were Five’ (1964) og ‘Family Secrets: The Dionne Quintuplets’ (1994) kommer pigerne nærmere ind på alle de forfærdelige ting, de blev udsat for – både som børn og voksne.

Kilder: (The Independent) (PBS) (The Washington Post) (Life Magazine) (Britannica)

© Getty Images