© Shutterstock

Autoimmune sygdomme -

"Autoimmun" er en et meget almindeligt begreb inden for lægevidenskaben. Du har højst sandsynligt hørt om det, men du er muligvis ikke helt klar over, hvad betyder.

© Shutterstock

Definition -

Kort fortalt bruges begrebet ”autoimmun sygdom”, om en bred vifte af lidelser, hvor man mener at persons immunsystem ikke længere kan skelne mellem indtrængende organismer og sunde celler.

© Shutterstock

Når kroppen angriber sig selv -

Det menes derfor, at kroppens immunforsvar, som skal beskytte os mod skadelige bakterier og vira, begynder at angribe sundt væv og organer i stedet.

© Shutterstock

Statistik -

Der er mange typer autoimmune sygdomme. Ifølge The Washington Post findes der mere end 80 sygdomme, som bare i USA påvirker ca. 50 millioner amerikanere.

© Shutterstock

Almindelige eksempler -

Eksempler på mere almindelige autoimmune sygdomme inkluderer type 1 diabetes, leddegigt, psoriasis, multipel sklerose og inflammatorisk tarmsygdom.

© Shutterstock

Tidlige symptomer -

De tidlige symptomer på forskellige autoimmune sygdomme ligner hinanden. Det gælder bl.a. træthed, længerevarende feber, muskelsmerter og koncentrationsbesvær.

© Shutterstock

Ukendt årsag -

Lægerne kender endnu ikke den præcise årsag til, hvorfor nogle mennesker udvikler en autoimmun sygdom, men de ved, at antallet af tilfælde stiger.

© Shutterstock

Stigende antal -

Ifølge The Guardian anslås det faktisk, at tilfældene af autoimmune sygdomme stiger med mellem 3-9 % hvert år.

© Shutterstock

Årsag til stigningen -

Da vores gener ikke har ændret sig i de seneste årtier, mener forskere, at årsagen til denne ændring skyldes miljømæssige faktorer.

© Shutterstock

Usunde madvaner -

En af de mistænkte årsager til stigningen i autoimmune sygdomme er det faktum, at flere og flere mennesker spiser den vestlige kost, som i høj grad består af fastfood.

© Shutterstock

Lavt indhold af fiber -

Ifølge forskeren Carola Vinuesa fra Francis Crick Institute, mangler fastfood visse essentielle næringsstoffer, som bl.a. fiber.

© Shutterstock

Fiber og mikrobiomet -

Et lavt fiberindhold i vores kost kan påvirke vores mikrobiom, dvs. samlingen af mikroorganismer i tarmsystemet, som spiller en afgørende rolle i reguleringen af ​​forskellige kropsfunktioner.

© Shutterstock

Mikrobiomet og autoimmune sygdomme -

Ifølge Vinuesa kan disse ændringer af en persons mikrobiom igen udløse en autoimmun sygdom. Det betyder dog ikke, at fastfood er den eneste årsag.

© Shutterstock

Gener -

Der er også genetiske ting, der spiller en vigtig rolle, når det kommer til at finde ud af, hvem der potentielt udvikler en autoimmun sygdom, og hvem der ikke gør.

© Shutterstock 

Genetisk følsomhed -

Det betyder, at hvis en person ikke har en genetisk følsomhed, vil de ikke nødvendigvis udvikle en autoimmun sygdom, selvom de måske spiser fastfood.

© iStock

Igangværende forskning -

Forskere arbejder derfor på at forstå de grundlæggende genetiske mekanismer, der gør, at nogle mennesker er mere tilbøjelige til at udvikle en autoimmun sygdom.

© Shutterstock

Mikroplast -

En anden potentiel forklaring på stigningen i autoimmune sygdomme er øget eksponering for mikroplast, både via indtagelse og indånding.

© Shutterstock

Hvad er mikroplast? -

Mikroplast er små plastikpartikler, der er mindre end 5 mm. Disse små partikler findes overalt omkring os. De findes i havet, jorden, og de findes endda i luften.

© Shutterstock

Når vi indtager mikroplast -

Undersøgelser tyder på, at voksne indtager ca. 883 mikroplastpartikler hver dag. Det svarer til ca. 332.000 partikler om året!

© Shutterstock

Skadeligt -

Som du måske kan regne ud, er mikroplastpartikler, enten ved indtagelse eller indånding, ikke sunde for os. Faktisk kan de være meget skadelige.

© Shutterstock

Indvirkningen af mikroplast -

Det lader til at mikroplast forårsage lignende problemer i vores kroppe som visse andre miljøfaktorer: oxidativ stress, inflammation og et forstyrret mikrobiom.

© Shutterstock

Igangværende undersøgelser -

Der har været en eksplosion af forskning inden for mikroplast i de sidste par år, og et af de store forskningsområder er, hvilken sammenhæng der er mellem mikroplast og autoimmune sygdomme.

© Shutterstock

Kvinder vs. mænd -

En anden gren af ​​forskningen undersøger, hvorfor kvinder lader til at være mere ramt af autoimmune sygdomme end mænd. Ifølge The Washington Post er 80 % af de mennesker, der er påvirket af autoimmune sygdomme, kvinder.

© Shutterstock

Xist -

Ifølge et internationalt team af forskere ved Stanford University skyldes det muligvis et molekyle kaldet Xist, der kun findes hos kvinder.

© Shutterstock

Forskellige kromosomer -

Kvinder har to X-kromosomer, mens mænd har et X-kromosom og et Y-kromosom. Et kromosom er en pakke genetisk materiale, der indeholder instruktioner til at skabe proteiner.

© Shutterstock

Overproduktion af proteiner -

Xists rolle er at inaktivere et af X-kromosomerne hos kvinder, da der ellers ville være en overproduktion af proteiner.

© Shutterstock

Xist og autoimmune sygdomme -

Ifølge nyere undersøgelser ved Stanford genererer Xist også en mærkelig molekylær kompleks, der er blevet forbundet med mange autoimmune sygdomme.

© Shutterstock

Ubesvarede spørgsmål -

Opdagelsen af ​​den rolle, Xist spiller i autoimmune sygdomme, forklarer dog ikke alt. Det forklarer ikke, hvorfor mænd også rammes af disse sygdomme.

© Shutterstock

Vigtigt skridt -

Det er dog helt sikkert en interessant udvikling, og den nye forståelse kan ende med at blive en vigtig brik i puslespillet.

© Shutterstock

Konklusion -

Man har gjort mange fremskridt inden de sidste 20 år med hensyn til at forbedre livskvaliteten hos mennesker, der lider af autoimmune sygdomme. Der er dog stadig lang vej endnu, før vi forstår autoimmune sygdomme fuldt ud.

Kilder: (The Guardian) (Global Autoimmune Institute) (The Washington Post)

© Shutterstock