© Shutterstock

Hvad er streptokok-toksisk shocksyndrom? -

Streptokok-toksisk shocksyndrom (STSS) defineres som en infektion med Streptococcus pyogenes, som hurtigt kan føre til chok, organsvigt og ofte døden, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

© Getty Images

Streptococcus pyogenes -

De fleste tilfælde af STSS skyldes bakterien Streptococcus pyogenes, bedre kendt som strep A, som ofte findes i næse og hals.

© Getty Images

Strep A -

Strep A kan forårsage ondt i halsen, især hos børn, og mange er bærere af bakterien uden at vide det, da de ikke nødvendigvis bliver syge.

© Shutterstock

Årsag til alvorlig sygdom -

Denne højst smitsomme bakterie kan i flere tilfælde forårsage alvorlig sygdom og andre sundhedskomplikationer. På billedet ses Streptococcus pyogenes-bakterieren på primære humane neutrofiler (den mest almindelige type granulocytter eller immunceller og hvide blodceller i menneskekroppen).

© Shutterstock

Hvem påvirkes? -

Ofte rammer sygdommen voksne over 30. Symptomer, der minder om en forkølelse, er almindelige. Men i sjældne tilfælde kan symptomerne forværres til at inkludere streptokokhalsbetændelse, betændelse i mandlerne, lungebetændelse og meningitis.

© Shutterstock

Dødelig statistik -

I de mest alvorlige tilfælde kan streptokok-toksisk shocksyndrom føre til organsvigt og nekrose. Omkring 30 % af tilfældene med STSS er dødelige.

© Shutterstock

STSS rammer Japan -

STSS blev første gang rapporteret i Japan i 1992, ifølge The Japan Times. Siden da er der årligt rapporteret mellem 100 og 200 bekræftede tilfælde, skriver avisen.

© Shutterstock

Rekordantal af STSS-tilfælde -

I 2023 registrerede Japan 941 tilfælde af STSS. Dette tal overgik den tidligere rekord på 894 tilfælde i 2019 ifølge National Institute of Infectious Diseases (NIID).

© Shutterstock

Forventede stigninger i antallet af tilfælde -

NIID forudsiger, til alles bekymring, at antallet af tilfælde i 2024 vil overstige sidste års rekordtal.

© Shutterstock

Ukendte faktorer -

"Der er stadig mange ukendte faktorer vedrørende mekanismerne bag de pludselige alvorlige former for streptokokker, og vi er ikke på et stadie, hvor vi kan forklare dem," udtaler NIID.

© Shutterstock

Spreder sig med alarmerende hast -

STSS fortsætter med at spredes i hele Japan med alarmerende hast. I de første to måneder af 2024 blev der registreret 378 tilfælde, med infektioner identificeret i alle undtagen to af Japans 47 præfekturer, rapporterer The Guardian.

© Shutterstock

Under halvtreds i større risiko -

Selvom ældre borgere altid har været i større risiko for strep A-stammen, rapporterer myndighederne i Japan nu flere dødsfald blandt patienter under 50, ifølge NIID.

© Shutterstock

Farlig diagnose -

Faktisk døde omkring en tredjedel, eller 21 ud af 65 personer under 50, som blev diagnosticeret med STSS mellem juli og december i 2023, ifølge avisen Asahi Shimbun fra Osaka.

© Shutterstock

Hvorfor Japan? -

Men hvorfor er denne farlige infektion pludseligt så udbredt i Japan? Nogle sundhedsofficials tror, de har en forklaring.

© Shutterstock

COVID-19-restriktioner ophævet -

I maj 2023 ophævede den japanske regering restriktionerne, der var indført under coronaviruspandemien.

© Getty Images

Status som klasse to -

Inden da var COVID-19 klassificeret som klasse to, som også omfatter tuberkulose og SARS.

© Getty Images

Omklassificering -

Siden omklassificerede Sundheds-, Arbejds- og Velfærdsministeriet COVID-19 til klasse fem, så den er på linje med sæsonbestemt influenza.

© Getty Images

Frie tøjler -

Med ophævelsen af restriktionerne kunne lokale myndigheder ikke længere pålægge smittede personer at holde sig væk fra arbejde eller anbefale indlæggelse.

© Shutterstock

Forandret attitude -

Før var det obligatorisk at gå med maske, men det er ikke længere nødvendigt, og mange mener ikke længere, at det er grund til at overholde de mange forholdsregler ift. afstand, antal mennesker og tæt kontakt.

© Shutterstock

Høj smitsomhed -

Streptokokbakterier er utroligt smitsomme. Ligesom med COVID-19 spredes infektioner gennem dråber, når du fx hoster eller nyser, og fysisk kontakt.

© Shutterstock

Infektionsmetoder -

Bakterien kan også inficere patienter gennem sår på hænder og fødder.

© Getty Images

Risiko for død -

De fleste mennesker med strepinfektion udvikler ikke symptomer. Men i sjældne tilfælde, hvor bakterien når blodbanen, musklerne og lungerne, kan symptomerne hurtigt blive alvorlige. Det kan nemlig forårsager lavt blodtryk, organsvigt og endda død, udtaler myndighederne.

© Shutterstock

En kødædende sygdom -

Øjeblikkelig behandling involverer administration af antibiotika. Men alvorlige komplikationer kræver fjernelse af det inficerede væv. Det er grunden til, at streptokoktoksisk shocksyndrom også nogle gange kaldes "en kødædende sygdom".

© Shutterstock

Hvem har skylden? -

Som reaktion på krisen sagde Japans sundhedsminister Keizo Takemi til reportere, at mens den nøjagtige årsag bag det stigende antal tilfælde er ukendt, er den sandsynligvis relateret til genopblusningen af luftvejssygdomme, efter Japan gik ind i en post-pandemisk fase sidste forår.

© Shutterstock

Bekymringer -

Ken Kikuchi er professor i infektionssygdomme ved Tokyo Women's Medical University, og han er enig i, hvad ministeren siger. I en udtalelse til The Guardian udtrykte han bekymring over den eksponentielle stigning i tilfælde af patienter med alvorlige streptokokinfektioner. Han mener også, at omklassificeringen af COVID-19 var den vigtigste faktor bag stigningen i streptococcus pyogenes-infektioner.

© Getty Images

Sårbar befolkning -

Professor Kikuchi mener, at over 50 % af japanerne er blevet inficeret med SARS-CoV-2 – virusset der forårsager COVID-19. Disse mennesker er særligt sårbare over for STSS.

© Getty Images

Sårbarhed over for mikroorganismer -

"Folks immunologiske status efter at have kommet sig over COVID-19 kan ændre deres sårbarhed over for visse mikroorganismer. Vi skal afklare infektionscyklussen for alvorlige invasive streptococcus pyogenes-sygdomme og straks få dem under kontrol," fortalte Kikuchi til The Guardian.

© Shutterstock

Basale forholdsregler for hygiejne -

Mens landet kæmper med de mange tilfælde af bakteriesygdommen, opfordrer den japanske regering sine borgere til at tage de samme basale hygiejneforholdsregler mod strep A, som blev en del af hverdagen under coronaviruspandemien.

© Shutterstock

Forebyggende foranstaltninger -

"Vi vil gerne have, at folk tager forebyggende foranstaltninger som at holde fingre og hænder rene og have den rette etikette, når de hoster," sagde Keizo Takemi, mens han understregede, at god hygiejne er vigtig.

Kilder: (CDC) (MedlinePlus) (The Japan Times) (NIID) (The Guardian) (Ministry of Health, Labour and Welfare) (JapanGov)

© Getty Images